Fira i Festes de Sant Pasqual en Villarreal

La Gran Celebración del Patrón de Castellón

Las Fira i Festes de Sant Pasqual transforman cada mes de mayo a Vila-real en el epicentro de la tradición y la devoción de la provincia de Castellón. Durante diez días intensos, esta ciudad de la Plana Baixa rinde homenaje a su patrón, San Pascual Baylón, con un programa que supera los 200 actos y que combina fervor religioso, gastronomía popular, espectáculos taurinos y una alegría contagiosa que inunda cada rincón del municipio.

Declaradas de Interés Turístico Provincial, estas fiestas patronales representan mucho más que una celebración: son el latido de una ciudad que preserva con orgullo sus raíces y que cada año abre sus puertas a miles de visitantes dispuestos a vivir una experiencia única. Desde la emotiva Ofrenda de Flores hasta la espectacular foguera que ilumina la noche del 16 de mayo, pasando por la inolvidable Nit de la Xulla donde las calles se convierten en un gran comedor popular, Vila-real ofrece una propuesta festiva que cautiva a todos los públicos.

La Basílica de San Pascual, con sus imponentes torres de 50 metros y el carrillón más grande del mundo, se convierte en el corazón espiritual de unas fiestas que han sabido mantener su esencia a lo largo de más de un siglo como celebración oficial. La ciudad entera se vuelca en los festejos: las peñas abren sus casales, las calles se engalanan con decoración festiva, y el ambiente de hermandad y convivencia se respira en cada esquina.

Historia y tradición: el humilde santo que conquistó Vila-real

Para comprender la dimensión de estas fiestas, es imprescindible conocer la figura de San Pascual Baylón, el fraile franciscano que pasó los últimos tres años de su vida en Vila-real y cuya memoria ha marcado profundamente la identidad de esta ciudad castellonense.

Pascual nació el 16 de mayo de 1540 en Torrehermosa, Aragón, en Pascua de Pentecostés, de ahí su nombre. De origen humilde, trabajó como pastor desde niño. Su profunda devoción por la Eucaristía marcó su camino hacia la vida monástica. A los 24 años ingresó en la Orden Franciscana, donde se distinguió por su humildad, dedicándose a tareas sencillas como portero, cocinero y limosnero.

En 1589 llegó al convento del Rosario de Vila-real, donde vivió sus últimos tres años. Murió el 17 de mayo de 1592, también en Pascua de Pentecostés, durante la misa. Según la tradición, en su funeral abrió los ojos para adorar por última vez el Sacramento. Fue canonizado en 1690 y proclamado Patrono Universal del Culto Eucarístico. Desde 1917 es oficialmente el patrón de Vila-real.

La Real Capilla original fue destruida en 1936 durante la Guerra Civil. Tras la guerra, se construyó el actual templo, declarado Basílica Menor en 1996, que custodia los restos del santo en un impresionante sepulcro obra del escultor Vicente Lloréns Poy.

Calendario festivo: diez días de celebración intensa

Las Fira i Festes de Sant Pasqual se celebran siempre en torno al 17 de mayo, festividad del santo. Habitualmente comienzan alrededor del 9 o 10 de mayo y se prolongan hasta el 18 o 19, ofreciendo una programación que supera los 200 actos diferentes.

Día de apertura (9-10 de mayo): La ciudad se prepara con la Crida a la Festa, el pregón oficial y la imposición de bandas a la reina y damas. El encierro de toros inaugura la programación taurina, una de las señas de identidad de estas celebraciones.

Lunes de fiestas (12 de mayo aprox.): Jornada dedicada a la Nit de la Xulla, uno de los actos más esperados. Por la tarde tiene lugar la emotiva Ofrenda de Flores a San Pascual, con la participación de peñas, asociaciones y cientos de vecinos.

Víspera del santo (16 de mayo): Día de máxima intensidad emocional. Por la tarde se celebra la ofrenda floral, y por la noche el encendido de la tradicional foguera en la plaza de la basílica, acto que reúne a miles de personas.

Festividad de San Pascual (17 de mayo): El día del patrón arranca con una solemne misa pontifical en la basílica. Por la tarde, la ciudad se vuelca en la procesión en honor al santo por las principales calles del centro histórico.

Cierre de fiestas (18 de mayo): Culmina con el tradicional castillo de fuegos artificiales y la traca final que despide las fiestas hasta el año siguiente.

Actos imprescindibles: lo que no te puedes perder

Dentro de la amplísima programación festiva, hay varios actos que definen la esencia de las Fiestas de Sant Pasqual y que constituyen experiencias únicas para quien las vive.

La Nit de la Xulla: Sin duda, el acto gastronómico y popular por excelencia. Esta tradición, declarada de Interés Turístico Provincial en 2019, tiene sus raíces en las comidas de hermandad de la Cofradía de San Jaime del siglo XIV. Desde 1979 forma parte del programa oficial de las fiestas de San Pascual.

Durante esta noche mágica, que se celebra el lunes festivo, las calles de Vila-real se convierten en un inmenso comedor al aire libre. Las peñas, asociaciones y vecinos sacan sus brasas y parrillas a la calle para cocinar chuletas, longanizas, chorizos y blanquets (las típicas salchichas blancas valencianas). El humo de las brasas, el olor a carne asada, la música de las charangas recorriendo las calles y el ambiente de convivencia crean una atmósfera inolvidable.

Previo a la xulla, en la Plaza Mayor tiene lugar el concurso de elaboración de allioli, donde los participantes reciben los ingredientes y deben preparar esta salsa tradicional en mortero. La recaudación del evento se destina habitualmente a fines solidarios. Es tradición que cada peña recoja al finalizar el garbonet, un ramo pequeño que se guarda como recuerdo.

Ofrenda de Flores a San Pascual: Este acto, que se celebra el 16 de mayo por la tarde, constituye uno de los momentos más emotivos de las fiestas. Cerca de 70 colectivos diferentes participan en el desfile: peñas festeras, asociaciones culturales y deportivas, centros educativos, grupos religiosos, entidades sociales y la corte de honor con la reina y las damas de las fiestas.

Desde la Plaza Mayor, el cortejo avanza portando flores hasta la Plaza de San Pascual, donde se encuentra la basílica. Allí, frente al templo, se crea un espectacular tapiz floral que da mayor solemnidad al acto. Es un momento de profunda devoción popular que refleja el cariño de los vila-realenses hacia su patrón.

La Foguera de San Pascual: Inmediatamente después de la ofrenda, cuando cae la noche del 16 de mayo, tiene lugar el encendido de la hoguera tradicional en la plaza de la basílica. El alcalde de la ciudad, junto con la reina de las fiestas y su corte de honor, son los encargados de prender la foguera mientras suenan las campanas del campanario.

Este fuego simbólico anuncia que al día siguiente se celebrará la festividad del santo. Los estandartes de las asociaciones y peñas que han participado en la ofrenda tienen un lugar reservado alrededor de la hoguera, portando el garbonet. Es un acto cargado de tradición y simbolismo que reúne a cientos de personas en torno al fuego, creando una imagen de gran belleza.

Bou al carrer: La tradición taurina tiene un peso enorme en las fiestas de Vila-real. El bou per la vila y el bou embolat son actos arraigados con más de 650 años de historia documentada. Toros de diferentes ganaderías recorren las calles del circuito taurino, exhibidos por las asociaciones locales. Por la noche, las emboladas añaden espectacularidad: los toros llevan bolas inflamables en los cuernos que crean un efecto visual impresionante mientras son manejados por las cuadrillas de emboladores. Vila-real ha reforzado las medidas de seguridad en estos festejos en los últimos años.

Espacios emblemáticos donde se vive la fiesta

Las fiestas de Sant Pasqual se extienden por toda la ciudad, pero hay varios espacios que concentran la mayor parte de la actividad festiva.

Basílica de San Pascual: El templo donde reposan los restos del santo es el epicentro espiritual de las fiestas. Esta imponente basílica, reconstruida tras la Guerra Civil, está flanqueada por dos campanarios de 50 metros que albergan un carrillón de 72 campanas y la campana de volteo más grande del mundo. La Real Capilla, inaugurada en 1992, es obra maestra del escultor Vicente Lloréns Poy. El museo del Pouet del Sant conserva el pozo de 1589 cuyas aguas son muy apreciadas por los devotos.

Plaza Mayor y Plaza de la Vila: Estos espacios del centro histórico son escenarios fundamentales. Aquí se celebra el concurso de allioli, arranca la ofrenda de flores, y se concentran muchas actividades diurnas. La Plaza de la Vila acoge desfiles, actuaciones y es punto de encuentro natural de los festeros.

Recinto de la Marcha: Este espacio polivalente es el escenario de los grandes conciertos nocturnos, festivales de música, el concurso de empedraos y macrodiscomóviles. Por la noche, miles de jóvenes se concentran aquí para disfrutar de actuaciones musicales.

Circuito taurino: Las calles del circuito del bou al carrer se concentran en la zona de Josep Ramon Batalla, Raval del Carme, Zumalacárregui y Salvador. Aquí se instalan los cadafals, estructuras de madera que protegen a los espectadores durante las exhibiciones y encierros.

Tradiciones únicas: detalles que hacen especiales estas fiestas

Las Fiestas de Sant Pasqual están llenas de pequeños rituales y tradiciones que les confieren una personalidad única.

Los tres golpes de San Pascual: Según la tradición, el santo avisa con tres golpes cuando va a ocurrir algo importante. Si son fuertes, anuncian un acontecimiento grave; si son suaves, indican que ha escuchado favorablemente los ruegos.

El garbonet: Al finalizar la ofrenda, las peñas recogen un pequeño ramo que se guarda como recuerdo. Este detalle simboliza la participación en uno de los actos más emotivos de las fiestas.

Las reinas y damas de las fiestas: La corte de honor representa a Vila-real durante las celebraciones. Vestidas con trajes tradicionales, participan en todos los actos oficiales y se convierten en imagen de las fiestas.

El Concurso de empedraos: Este arroz caldoso con bacalao tiene su propio concurso durante las fiestas. Las peñas compiten preparando este guiso típico, añadiendo un toque gastronómico más a la celebración.

Macrocena de sobaquillo: La gran cena popular reúne a cientos de vecinos en la Plaza del Estadio de la Cerámica. Se llama «de sobaquillo» porque cada asistente lleva su comida y se comparte en un ambiente de hermandad.

Trobada de Pasquals i Pasquales: Cada año se organiza un encuentro de personas que llevan por nombre Pascual o Pascuala, con un reconocimiento especial a los participantes de mayor edad.

Recomendaciones prácticas para visitantes

Si estás pensando en visitar Vila-real durante las Fiestas de Sant Pasqual, aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a disfrutarlas al máximo.

Alojamiento: Vila-real cuenta con varios hoteles y hostales. Durante las fiestas, especialmente del 15 al 17 de mayo, la ocupación es alta, por lo que conviene reservar con antelación. Una alternativa es alojarse en Castellón de la Plana (a 8 km), Burriana (a 5 km) o Almassora, bien comunicadas con Vila-real.

Cómo llegar: Vila-real está perfectamente comunicada por carretera. Desde Valencia se accede por la AP-7 o la N-340 en aproximadamente una hora. Desde Barcelona, por la AP-7 se tarda alrededor de 2 horas y 30 minutos. En tren, está conectada con la línea de Cercanías C6 que une Castellón con Valencia. Durante las fiestas, aparcar en el centro es complicado; la ciudad habilita zonas alternativas en la periferia.

Qué ropa llevar: En mayo el clima es generalmente agradable, con temperaturas entre 15 y 25 grados. Lleva ropa cómoda y calzado apropiado para caminar. Por la noche refresca, así que conviene una chaqueta ligera. Para la Nit de la Xulla, prepárate para el humo de las brasas con ropa informal. Para actos religiosos, se recomienda vestimenta más formal. Si asistes a festejos taurinos, usa ropa cómoda y calzado cerrado.

Gastronomía local: Además de la xulla (parrillada), debes probar la olleta, el arroz al horno, el empedrao y los embutidos locales. Los restaurantes ofrecen menús especiales durante las fiestas. No te pierdas la horchata con fartons en alguna horchata del centro.

Seguridad y consejos: Las fiestas son muy concurridas, mantén vigiladas tus pertenencias. En los actos taurinos, respeta las normas de seguridad y las indicaciones del personal. Durante la Nit de la Xulla, bebe con moderación si vas a conducir. En espectáculos pirotécnicos, mantén distancia de seguridad.

Preguntas habituales

¿Cuándo se celebran las fiestas? Siempre en torno al 17 de mayo, habitualmente del 9-10 al 18-19 de mayo, sumando diez días de celebración.

¿Son aptas para familias con niños? Sí, el programa incluye numerosas actividades infantiles: hinchables, juegos, teatro de calle, actuaciones musicales y el «Bou per la Vila Júnior».

¿Es necesario pagar entrada? La mayoría de actos son gratuitos: procesiones, ofrenda, foguera, xulla, conciertos públicos y mascletás. Solo algunos eventos específicos pueden requerir entrada.

¿Qué es la Nit de la Xulla? Una tradición gastronómica donde las calles se llenan de brasas para cocinar carne a la brasa. Las peñas, asociaciones y vecinos salen a cocinar y compartir en un ambiente de hermandad con charangas.

¿Puedo participar en la Xulla si no soy de Vila-real? Por supuesto. Cualquier visitante es bienvenido. Puedes llevar tu comida y brasas, o unirte a alguna peña. El espíritu es inclusivo y acogedor.

¿Dónde consigo el programa completo? En la web del Ayuntamiento, en el consistorio, en el Gran Casino o en puntos de información turística.

¿Es obligatorio vestir de forma especial? No hay código de vestimenta obligatorio, excepto respeto en actos religiosos. Los visitantes pueden ir con ropa informal y cómoda.

¿Los actos taurinos son peligrosos? Como cualquier festejo taurino, existe riesgo si participas activamente. Los espectadores en zonas habilitadas y cadafals tienen riesgo mínimo. La organización ha reforzado las medidas de seguridad.

Enlaces de interés oficiales

Para obtener información actualizada, consultar el programa completo y conocer todos los detalles sobre las Fiestas de Sant Pasqual, te recomendamos visitar los siguientes enlaces oficiales:

• Ayuntamiento de Vila-real: www.vila-real.es – Web oficial del Ayuntamiento con información sobre fiestas, cultura y servicios municipales.
• Basílica de San Pascual: Información sobre el templo, horarios de visita, museo y la figura del santo patrón.
• Oficina de Turismo de Castellón: www.turismodecastellon.com – Portal turístico de la provincia con información sobre Vila-real y la comarca.
• Diputación de Castellón: www.dipcas.es – Información sobre fiestas de interés turístico provincial.
• Generalitat Valenciana – Turismo: www.comunitatvalenciana.com – Portal oficial de turismo de la Comunitat Valenciana.

Las Fira i Festes de Sant Pasqual representan una oportunidad única para sumergirse en la cultura popular valenciana, conocer la devoción hacia un santo humilde que conquistó el corazón de una ciudad, y disfrutar de una programación festiva que combina tradición, gastronomía, música y convivencia. Vila-real te espera con los brazos abiertos cada mes de mayo para compartir contigo esta celebración que lleva en su ADN más de un siglo de historia oficial y siglos de devoción popular. ¡No te la pierdas!

Cartel Fira i Festes de Sant Pasqual en Villarreal 2026

Programa Fira i Festes de Sant Pasqual en Villarreal 2026