La Arribada de Bayona
La llegada de la carabela Pinta
Cada inicio de marzo, la villa marinera de Baiona se transforma en un auténtico escenario medieval que rememora uno de los acontecimientos más trascendentales de la historia universal: la llegada de la carabela Pinta con las primeras noticias del Descubrimiento de América. La Arribada no es simplemente una fiesta popular, es un viaje en el tiempo que convierte las calles de este encantador pueblo pontevedrés en el epicentro de una celebración histórica única en Europa.
Declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional en 2015, La Arribada atrae cada año a más de 30.000 visitantes que buscan sumergirse en la atmósfera medieval, disfrutar del impresionante mercado de artesanía, saborear la gastronomía gallega y presenciar las espectaculares recreaciones históricas que reviven aquel histórico 1 de marzo de 1493.
Este reconocimiento internacional no es casual. Baiona fue el primer puerto europeo en conocer la noticia del Nuevo Mundo, tres días antes que el propio Cristóbal Colón llegara a Lisboa. Este privilegio histórico ha marcado la identidad de la villa y se celebra con una fiesta que combina rigor histórico, entretenimiento familiar y una programación cultural de primer nivel que la convierten en una de las citas imprescindibles del calendario festivo gallego.
Un Episodio que Cambió la Historia del Mundo
Para entender la magnitud de La Arribada, es necesario retroceder más de cinco siglos en el tiempo. El 1 de marzo de 1493, la carabela Pinta, capitaneada por Martín Alonso Pinzón, entraba en la tranquila bahía de Baiona tras una larga y azarosa travesía atlántica. La embarcación llegaba maltrecha, sin bandera, castigada por las tempestades y el viaje, pero portando una noticia que cambiaría para siempre el rumbo de la humanidad.
Dos miembros de la tripulación, Cristóbal García Sarmiento y Payo Quintero, descendieron de la nave para solicitar al corregidor de la villa, Payo Veloso, permiso para el desembarco. Lo que comunicaron aquella mañana dejó atónitos a los habitantes de Baiona: habían descubierto tierras desconocidas al otro lado del océano, un Nuevo Mundo habitado por gentes de culturas fascinantes.
La tripulación de Pinzón traía consigo varios indígenas que mostraron a los baioneses sus costumbres, objetos exóticos y relatos de aquellas tierras lejanas. El acontecimiento fue tan extraordinario que convirtió a esta pequeña villa gallega en el primer lugar de Europa en conocer la existencia de América. Tres días más tarde, el 4 de marzo, Cristóbal Colón llegaría al puerto portugués de Cascais con la otra parte de la expedición.
Este hecho histórico ha sido el orgullo de Baiona durante más de 500 años y es el motivo central de una celebración que no solo honra el pasado, sino que lo hace revivir de forma espectacular cada temporada. La Arribada es mucho más que una fiesta local: es la celebración de un momento que marcó el inicio de una nueva era para la humanidad.
Calendario y Fechas de la Celebración
La Arribada se celebra anualmente durante el primer fin de semana de marzo, coincidiendo con la fecha histórica de la llegada de la Pinta. La festividad se extiende habitualmente desde el último viernes de febrero hasta el primer domingo o lunes de marzo, abarcando entre tres y cuatro días de intensa actividad cultural.
El evento principal tiene lugar el día más cercano al 1 de marzo, fecha exacta en que la carabela arribó al puerto baionés. La programación se distribuye de manera que cada jornada ofrece actividades variadas desde la mañana hasta la noche, permitiendo a los visitantes disfrutar de múltiples facetas de la fiesta.
Programa habitual de La Arribada:
Primer día (viernes o final de febrero): La fiesta arranca con el disparo de los cañones desde la Fortaleza de Monterreal, anunciando el inicio oficial de la celebración. Por la mañana tiene lugar una solemne misa en la iglesia de Santa María de Baiona, acompañada por el coro local y con ofrenda floral. Durante la tarde se inauguran las muestras etnográficas en la Capitanía Marítima y comienzan los primeros espectáculos medievales en el Parque de A Palma. La noche se ilumina con proyecciones de videomapping sobre la fachada de la iglesia que narran la historia de Baiona, y culmina con la representación teatral «Arribada del Descubrimiento» en la playa de Ribeira.
Segundo día (sábado): La jornada principal se inaugura con el Gran Desfile Medieval, donde grupos musicales, artesanos y personajes de época recorren las calles desde la entrada de la Fortaleza hasta el centro histórico. Durante todo el día, la playa de Ribeira se convierte en escenario de demostraciones de tiro con arco, combates de esgrima medieval y torneos ecuestres. Por la tarde tiene lugar el espectacular espectáculo de cetrería con águilas, y al anochecer se celebra el Gran Torneo Medieval, uno de los momentos más esperados. La jornada concluye con espectáculos de fuego y nuevas proyecciones del videomapping.
Tercer día (domingo): El domingo mantiene el ritmo festivo con actuaciones continuas de grupos de música medieval, pasacalles de batucadas y personajes sobre zancos que recorren el mercado. Se repiten las representaciones teatrales del descubrimiento y continúan los talleres para niños y las actividades participativas. El cierre de La Arribada suele incluir un último pasacalles general que recoge a todos los grupos participantes y se despide del público hasta el año siguiente.
Es importante mencionar que el Real Mercado Medieval permanece abierto durante todos los días de la fiesta en horario ininterrumpido, instalándose en más de 1.500 metros cuadrados que abarcan el Parque de A Palma, la alameda de la Carabela Pinta y el paseo de Ribeira.
El Corazón de la Fiesta: Representaciones y Espectáculos
La Arribada destaca por la calidad y variedad de sus representaciones históricas. El momento culminante es sin duda la escenificación teatral «Arribada del Descubrimiento», que recrea con todo detalle el relato que Martín Alonso Pinzón y su tripulación hicieron ante el corregidor de Baiona aquel 1 de marzo de 1493. Esta representación, que cuenta con dramaturgia profesional y dirección artística cuidada, se desarrolla en la playa de Ribeira con las aguas de la bahía como telón de fondo natural.
Los actores, vestidos con trajes de época confeccionados con rigor histórico, interpretan no solo a los marineros españoles sino también a los habitantes originarios de América que llegaron en la Pinta. El guion incluye los momentos de incertidumbre al avistar tierra, el encuentro con las culturas indígenas, las dificultades del viaje de vuelta y finalmente la llegada al puerto baionés. La puesta en escena incorpora efectos especiales, iluminación dramática y música en directo que emocionan al público año tras año.
El Gran Torneo Medieval es otro de los espectáculos más populares. Caballeros enfundados en armaduras completas se enfrentan en justas, combates de esgrima y duelos que demuestran las técnicas de combate de la época. La Sala Viguesa de Esgrima Antigua participa habitualmente en estos combates, aportando rigor histórico y espectacularidad a cada contienda. Las representaciones incluyen también batallas a caballo a cargo de compañías de hípica celta especializadas en recreaciones medievales.
Las demostraciones de cetrería con Águilas de Valporquero constituyen uno de los momentos más impactantes de la programación. Estas majestuosas aves rapaces surcan los cielos de Baiona demostrando sus habilidades de caza mientras los cetreros explican las técnicas medievales de entrenamiento. El Club Meigarco ofrece además talleres y demostraciones de tiro con arco, permitiendo al público conocer el manejo de estas armas históricas.
Los espectáculos de fuego son otra seña de identidad de La Arribada. Compañías especializadas como Asacocirco o Circocido ofrecen actuaciones de malabares con antorchas, tragafuegos y danzas acrobáticas con elementos ígneos que iluminan las noches baionesas con un espectáculo visual hipnótico.
Espacios Emblemáticos de la Celebración
La Arribada transforma completamente el paisaje urbano de Baiona, convirtiendo sus principales espacios en escenarios medievales. La Playa de Ribeira es el epicentro de las grandes representaciones teatrales y torneos. Este arenal urbano, con vistas a la bahía y la Fortaleza de Monterreal, ofrece un marco incomparable para las actuaciones más multitudinarias. Se instalan gradas temporales para acoger al público, y la primera fila está siempre reservada para personas con movilidad reducida.
El Parque de A Palma acoge gran parte del mercado medieval y es el espacio elegido para las actividades familiares. Aquí se instalan parques infantiles temáticos como el castillo medieval hinchable y el barco pirata, además del Mega-Ajedrez gigante dinamizado por el club de ajedrez local. Los gremios artesanos exhiben sus oficios tradicionales en este parque, mostrando técnicas de herrería, alfarería, cestería y otras artes medievales.
La Alameda de la Carabela Pinta y el Paseo de Ribeira se llenan de puestos del mercado medieval que ofrecen productos artesanales, comida tradicional y bebidas de época. Durante 2025 se instalaron más de 60 puestos de artesanía y 96 de gastronomía, cifras que demuestran la magnitud que ha alcanzado la feria.
El casco histórico de Baiona, con sus calles empedradas y casas de piedra, se convierte en el escenario perfecto para los pasacalles de músicos, juglares y malabaristas. Grupos como Upsala, Troula o las batucadas Lenha Verde y Bate no Cobre recorren las callejuelas llenándolas de música y color. La zona del Recinto del Buen Almuerzo en Santa Liberata también acoge actuaciones específicas y espectáculos de fuego.
La Fortaleza de Monterreal, aunque no forma parte directa del recinto festivo, es visible desde casi todos los puntos de la celebración y marca el inicio oficial de la fiesta con el disparo de sus cañones históricos. Los jardines de la Casa da Navegación acogen conciertos didácticos sobre música medieval y exposiciones de postales antiguas que contextualizan la historia local.
Tradiciones Únicas y Curiosidades de La Arribada
Una de las características que distinguen a La Arribada de otras fiestas medievales es su compromiso con la accesibilidad e inclusividad. La edición de 2024 fue la primera en ofrecer el programa completo en Braille, permitiendo que las personas invidentes pudieran acceder a toda la información en la Oficina de Turismo. Además, el Gran Torneo Medieval y las representaciones teatrales cuentan con interpretación en lengua de signos, asegurando que las personas sordas puedan disfrutar plenamente de los espectáculos.
Otra peculiaridad de la fiesta es la posibilidad de llegar a Baiona por mar, tal como lo hizo Martín Alonso Pinzón hace más de 500 años. Las navieras Piratas de Nabia y Mar de Ons ofrecen trayectos especiales desde Vigo, Cangas, Moaña y Panxón durante los días de la celebración, permitiendo a los visitantes vivir una experiencia auténtica de arribada marítima a la villa.
El videomapping «Baiona, un viaje en el tiempo» proyectado sobre la fachada de la iglesia de Santa María es una innovación tecnológica que contrasta con la ambientación medieval. Esta proyección de luz y sonido narra visualmente la historia de la villa desde sus orígenes hasta la llegada de la Pinta, combinando efectos visuales espectaculares con música evocadora.
La réplica exacta de la carabela Pinta amarrada en el pantalán del Paseo Alfonso IX permite a los visitantes conocer cómo era realmente la embarcación que cruzó el Atlántico. Esta reproducción de 15 metros de eslora con tres palos (trinquete, mayor y mesana) se puede visitar durante todo el año, pero cobra especial protagonismo durante La Arribada.
Un detalle curioso es que la fiesta conmemora específicamente la llegada de Martín Alonso Pinzón, y no de Cristóbal Colón, quien llegó tres días después a Portugal. Este matiz histórico convierte a Baiona en la auténtica «primera de Europa» en conocer el descubrimiento, un orgullo que los baioneses reivindican con pasión.
El mercado medieval no es solo decorativo: muchos artesanos trabajan en vivo mostrando oficios casi perdidos. Es posible ver cómo se forja el hierro, se talla la madera con herramientas antiguas, se elaboran jabones naturales o se tejen cestos de mimbre siguiendo técnicas centenarias. La muestra etnográfica sobre «El carro gallego y su fabricación» en la Capitanía Marítima es un ejemplo del respeto por las tradiciones locales.
Recomendaciones Prácticas para Visitantes
Alojamiento: Baiona cuenta con una oferta hotelera variada que incluye desde el emblemático Parador de Turismo Conde de Gondomar, situado en la propia Fortaleza de Monterreal, hasta hoteles boutique, hostales y casas rurales. Durante La Arribada es imprescindible reservar con mucha antelación, idealmente con dos o tres meses de anticipación, ya que el alojamiento se agota rápidamente. Las localidades cercanas como Vigo, Nigrán o A Guarda también son buenas opciones con excelentes conexiones.
Transporte y aparcamiento: El ayuntamiento habilita un gran aparcamiento gratuito en el polígono de Porto do Molle con capacidad para más de 10.000 vehículos. Desde allí operan autobuses lanzadera gratuitos cada media hora que acercan a los visitantes al centro. También hay zonas de aparcamiento en la carretera de la Costa y en Sabarís, aunque el acceso puede complicarse en las horas punta. Existen servicios especiales de autobús desde Vigo y A Guarda durante los días de la fiesta.
Vestimenta: Marzo en Galicia puede ser impredecible. Se recomienda llevar ropa cómoda en capas, calzado apropiado para caminar por empedrados (muchas actividades se desarrollan en el casco antiguo con calles adoquinadas) y un impermeable o paraguas por si acaso. Por las noches la temperatura puede descender, especialmente cerca del mar, así que conviene llevar alguna prenda de abrigo.
Gastronomía: La Arribada es una oportunidad excepcional para degustar la cocina gallega. Los puestos del mercado medieval ofrecen productos de época como pan artesano, quesos, embutidos y vino servido en jarras de barro. Sin embargo, la experiencia no está completa sin visitar alguno de los restaurantes locales. El pulpo á feira, las empanadas gallegas, los mariscos frescos de la ría (percebes, navajas, vieiras, zamburiñas) y el vino Albariño son imprescindibles. Restaurantes como Casa Rita, La Boquería, Mesón Acuarela o Rocamar ofrecen excelente producto local. Es aconsejable reservar mesa especialmente para la cena.
Mejor momento para visitar: Si quieres evitar las mayores aglomeraciones, las mañanas del viernes y las tardes del domingo son habitualmente más tranquilas. El sábado por la tarde y noche es cuando se concentra el mayor número de visitantes. Para familias con niños pequeños, las mañanas del sábado y domingo ofrecen muchas actividades infantiles y el ambiente es más relajado.
Accesibilidad: Como se ha mencionado, La Arribada es una fiesta comprometida con la accesibilidad. Hay zonas reservadas para personas con movilidad reducida en todas las representaciones principales, los principales espacios son accesibles y existe información en formatos adaptados. No obstante, el casco histórico con sus calles empedradas puede presentar dificultades para sillas de ruedas en algunos tramos.
Actividades complementarias: Aprovecha la visita para conocer otros atractivos de Baiona como la Fortaleza de Monterreal y su paseo de murallas de tres kilómetros con vistas espectaculares, las playas (Ladeira, Barbeira, A Ribeira), la Virgen de la Roca con sus miradores panorámicos, el cruceiro de la Santísima Trinidad o la excolegiata de Santa María. La Ruta Pinzoniana permite seguir los pasos históricos de la expedición por la villa.
Preguntas Frecuentes sobre La Arribada de Baiona
¿Cuándo se celebra exactamente La Arribada?
La Arribada tiene lugar durante el primer fin de semana de marzo de cada año. La celebración suele abarcar desde el último viernes de febrero o primer viernes de marzo hasta el domingo siguiente, coincidiendo con la fecha histórica del 1 de marzo de 1493.
¿Es necesario comprar entradas para los espectáculos?
No, todos los espectáculos y actividades de La Arribada son completamente gratuitos y de acceso libre. Solo es necesario llegar con tiempo suficiente para conseguir un buen sitio en las representaciones más concurridas como el Torneo Medieval o la representación teatral de la Arribada del Descubrimiento.
¿Hay actividades específicas para niños?
Sí, La Arribada es una fiesta muy familiar. Se instalan parques infantiles temáticos medievales, hay espectáculos de marionetas, talleres de artesanía para niños, demostraciones de cetrería que les fascinan y múltiples pasacalles con personajes sobre zancos y músicos. El Mega-Ajedrez gigante ofrece además talleres didácticos de estrategia.
¿Qué diferencia a La Arribada de otros mercados medievales?
Su base histórica real y documentada. No se trata de una recreación genérica sino de la conmemoración de un acontecimiento histórico concreto y trascendental: la primera noticia del descubrimiento de América en Europa. Además, el entorno natural de Baiona, con su bahía, fortaleza y casco histórico, proporciona un escenario incomparable.
¿Puedo vestirme con traje medieval?
¡Por supuesto! Muchos visitantes acuden disfrazados de época y esto añade ambiente a la celebración. Los organizadores lo acogen con entusiasmo y es una forma divertida de integrarse en la fiesta, especialmente para las familias.
¿Cómo es el tiempo en Baiona en marzo?
Marzo en Galicia es variable. Las temperaturas suelen oscilar entre 10 y 16 grados centígrados. Puede haber días soleados y agradables, pero también jornadas con lluvia. Es fundamental consultar la previsión meteorológica y llevar ropa apropiada para ambas situaciones.
Enlaces de Interés
Información oficial y turismo:
- Concello de Baiona: www.baiona.gal
- Turismo de Galicia – Baiona: www.turismo.gal
- Turespaña – Fiesta de La Arribada: www.spain.info
- Diputación de Pontevedra – Turismo Rías Baixas: www.riasbaixas.info
Transporte:
- Navieras (rutas marítimas a Baiona): Piratas de Nabia y Mar de Ons
- Autobuses desde Vigo: Vitrasa y líneas especiales durante La Arribada
Patrimonio y cultura:
- Casa de la Navegación de Baiona: información sobre la historia marítima local
- Parador de Turismo Conde de Gondomar: www.paradores.es
La Arribada de Baiona es mucho más que una fiesta medieval al uso. Es un evento que conecta el pasado con el presente, que honra un momento crucial de la historia universal y que lo hace con dignidad, espectacularidad y un cuidado exquisito por los detalles. Visitar Baiona durante estas fechas es sumergirse en la historia, disfrutar del mejor ambiente festivo gallego y comprender por qué este pequeño puerto fue el primero en abrir las puertas de Europa al Nuevo Mundo.
