Fiestas de San Jorge en Santurtzi
Tradición Marinera en el Corazón de Vizcaya
En la costa vizcaína, abrazada por el golfo del Abra y a los pies del imponente monte Serantes, se encuentra Santurtzi, una villa marinera que cada primavera se viste de gala para celebrar a su patrón. Las Fiestas de San Jorge son mucho más que una celebración religiosa: representan el alma de un pueblo que lleva el nombre de su santo desde hace casi un milenio.
La festividad se extiende durante casi dos semanas entre finales de abril y principios de mayo, transformando las calles del municipio en un escenario lleno de música, deporte, tradición y ese aroma inconfundible de las sardinas asadas que caracteriza a este enclave pesquero. Desde el Parque Gernika hasta el puerto pesquero, pasando por la histórica Iglesia de San Jorge, Santurtzi se convierte en el epicentro de una celebración que abre el calendario festivo de las fiestas patronales de Bizkaia.
Lo singular de estas fiestas radica en su doble faceta: por un lado, la devoción religiosa hacia el santo que dio nombre al pueblo; por otro, la celebración del espíritu comunitario de un municipio que ha sabido mantener vivas sus tradiciones marineras. Durante estos días, santurtziarras de todas las edades se reúnen para disfrutar de actividades culturales, deportivas y gastronómicas que reflejan la identidad de esta bonita aldea marinera.
Raíces históricas de las fiestas patronales
La historia de estas celebraciones se entrelaza con los propios orígenes de Santurtzi. El nombre del municipio deriva del latín Sancti Georgis, evolucionando a través del euskera y el romance hasta convertirse en el actual Santurtzi. La primera mención documentada del pueblo data del año 1075, cuando aparece en un documento del Monasterio de San Salvador de Oña como el «Monasterio de San Jorge de Somorrostro».
La tradición cuenta que unos monjes de origen inglés, huyendo de conflictos religiosos, llegaron a la costa vizcaína y fundaron un monasterio dedicado a San Jorge. Alrededor de este templo primitivo fue creciendo el pueblo que heredaría el nombre del santo. Aunque esta leyenda romántica ha sido transmitida de generación en generación, recientes investigaciones arqueológicas apuntan a que los orígenes de la devoción podrían encontrarse en Navarra o Aragón.
Lo cierto es que la advocación a San Jorge es extremadamente rara en Bizkaia, convirtiendo a Santurtzi en el único municipio de la Comunidad Autónoma que cuenta con este patronazgo tan singular. Desde 1907, San Jorge comparte el patronazgo del municipio con la Virgen del Carmen, protectora de los marineros, en un equilibrio perfecto entre la tradición histórica y la identidad pesquera del pueblo.
Las fiestas en honor a San Jorge se celebran desde tiempos inmemoriales el 23 de abril, fecha en que se conmemora la legendaria muerte de Jorge de Capadocia, martirizado en Nicomedia en el año 303. Elevado a los altares en el año 494, el culto a este santo se ha mantenido con fervor en Santurtzi a lo largo de los siglos, convirtiéndose en una de las señas de identidad más profundas del municipio.
Calendario festivo y actividades principales
Las Fiestas de San Jorge se desarrollan tradicionalmente desde el 21 de abril hasta el 4 de mayo, estructurándose en dos bloques diferenciados. La primera parte, organizada por el Ayuntamiento y las asociaciones locales, abarca desde el inicio hasta el 27 de abril. La segunda parte, del 2 al 4 de mayo, corre a cargo de Santurtziko Txosnagunea en colaboración con la hostelería local.
Primera semana de celebraciones:
El arranque oficial llega con Kornites, una jornada que incluye visitas guiadas al emblemático Torreón del Serantes, parques infantiles durante todo el día y una romería popular por la tarde. Es el momento en que el pueblo comienza a sentir el latido festivo que marcará los días siguientes.
El 23 de abril, día del patrón, constituye el momento álgido de las celebraciones religiosas. La Misa Mayor en la Iglesia de San Jorge reúne a los fieles en un acto de devoción que conecta con siglos de tradición. Tras el oficio religioso, la calle peatonal se transforma en un espacio lúdico con parques infantiles que incluyen hinchables, toro mecánico y diversas propuestas para los más pequeños.
El fin de semana siguiente trae consigo una programación intensa. El Cross San Jorge reúne a todas las categorías escolares en el Parque de las Olas, mientras que el Polideportivo Mikel Trueba acoge torneos de gimnasia rítmica y baloncesto que congregan a cientos de deportistas. Los amantes de la tradición disfrutan con Santurtzi Kantari, un evento que llena el centro del pueblo de música popular vasca.
Las cuadrillas tienen su propio espacio con la celebración de concursos gastronómicos donde grupos de amigos compiten preparando platos tradicionales. Esta costumbre, arraigada en la cultura vasca, se convierte en una auténtica fiesta de confraternización y buen comer.
Los pasacalles de cabezudos, acompañados por la Banda de Txistularis Itsas-Alde Txistulari Taldea, recorren las calles principales creando un ambiente festivo que involucra a vecinos y visitantes. Las kalejiras, esos recorridos musicales tan típicos del País Vasco, llenan de alegría cada rincón del municipio.
Una de las tradiciones más esperadas es la Marcha Santurtzi-Zierbena, que se celebra en la mañana final del primer bloque festivo. Esta caminata reúne a cientos de participantes que disfrutan del paisaje costero en una jornada de deporte y convivencia. Al mediodía, el Alarde Txiki recrea tradiciones militares vascas en el Parque Central.
La música ocupa un lugar protagonista con conciertos de las corales del municipio, actuaciones de la Banda de Música de Santurtzi «Unión Musical Vizcaína», verbenas populares y sesiones de DJ que animan las noches festivas. Un momento especialmente emotivo es el gran concierto conjunto que reúne a la banda de música y todas las corales del municipio en el Parque Gernika, un homenaje a la identidad cultural santurtziarra.
Segunda semana de fiestas:
Del 2 al 4 de mayo, Santurtziko Txosnagunea toma el relevo con una programación más festiva y nocturna. Las txosnas, esas casetas características de las fiestas vascas, se instalan tradicionalmente en la zona de pantalanes del puerto, ofreciendo bebidas y tapas en un ambiente distendido.
Los conciertos al aire libre traen grupos de diversos estilos musicales, desde rock hasta música tradicional vasca. Los bailables con orquestas permiten a los mayores disfrutar de la música en vivo mientras bailan al aire libre. La fase final del Torneo Junior Masculino de Baloncesto decide al campeón de Bizkaia ante la mirada de aficionados llegados de toda la provincia.
Momentos imprescindibles de la celebración
Cada edición de las Fiestas de San Jorge cuenta con actos que se han convertido en citas ineludibles para los santurtziarras y visitantes.
La celebración religiosa del 23 de abril mantiene intacta su solemnidad y capacidad de convocatoria. La Iglesia de San Jorge, construcción neogótica del siglo XIX levantada sobre los restos de antiguos templos románicos, se llena de fieles que honran al patrón. Este edificio, que conserva elementos del siglo XVII y un valioso tímpano románico del siglo XII, es el corazón espiritual de la localidad.
Los eventos deportivos han ganado protagonismo en las últimas décadas, reflejando el carácter activo y saludable de la comunidad. El Cross San Jorge atrae a jóvenes atletas de toda la comarca, mientras que el Torneo Itsaslur de gimnasia rítmica se ha consolidado como una competición de referencia a nivel autonómico, con la participación de aproximadamente 500 gimnastas en diferentes categorías.
El ambiente gastronómico merece mención especial. Aunque las sardinas asadas son el emblema indiscutible de Santurtzi y brillan especialmente durante las Fiestas del Carmen en julio, en las de San Jorge los restaurantes y bares del municipio ofrecen lo mejor de la cocina vasca de mar. Pescados frescos recién llegados del puerto, pintxos elaborados con maestría y los guisos tradicionales de la zona conforman una oferta culinaria que atrae a comensales de toda Bizkaia.
Las actuaciones musicales y culturales presentan una programación equilibrada que abarca desde el folklore tradicional hasta propuestas contemporáneas. Las corales locales, con décadas de trayectoria, ofrecen conciertos que emocionan al público. La Gala Lírico-Coral en la Iglesia de San Jorge, con la participación de solistas invitados, se ha convertido en uno de los eventos culturales más destacados.
El Serantes Kultur Aretoa complementa la programación festiva con representaciones teatrales y espectáculos que ofrecen alternativas de ocio cultural de calidad. Este espacio cultural, ubicado en el edificio Casa Torre, es un referente en la actividad cultural de la Margen Izquierda del Gran Bilbao.
Escenarios festivos del municipio
Las Fiestas de San Jorge se extienden por diversos espacios del municipio, cada uno con su personalidad y función dentro del programa festivo.
El Parque Gernika actúa como centro neurálgico de muchas actividades. Este amplio espacio verde en el corazón de Santurtzi acoge conciertos multitudinarios, exhibiciones deportivas y concentraciones populares. Su ubicación central y capacidad lo convierten en el escenario ideal para los grandes eventos festivos.
La calle peatonal se transforma durante estos días en una gran zona de ocio donde se instalan parques infantiles, atracciones y puestos de actividades para todas las edades. Su trazado permite que los visitantes paseen tranquilamente disfrutando del ambiente festivo mientras se detienen en los bares y comercios locales.
El Parque Central es otro de los epicentros festivos, especialmente para actividades deportivas y encuentros de cuadrillas. Su amplitud y equipamiento lo hacen perfecto para albergar competiciones y comidas al aire libre.
El puerto pesquero, alma de Santurtzi, participa activamente en las celebraciones. La zona de pantalanes acoge las txosnas y conciertos de la segunda parte de las fiestas, permitiendo que el mar forme parte del escenario festivo. El aroma del salitre y el vaivén de los barcos añaden un toque marinero inconfundible.
La Iglesia de San Jorge, situada en una elevación que domina parte del municipio, no solo es el escenario de los actos religiosos sino también de conciertos de música sacra y coral. Su acústica y belleza arquitectónica la convierten en un marco incomparable para estos eventos culturales.
El Polideportivo Mikel Trueba concentra la actividad deportiva de competición, acogiendo torneos de baloncesto y gimnasia rítmica que requieren instalaciones cubiertas de calidad.
Tradiciones singulares y curiosidades
Las Fiestas de San Jorge atesoran elementos únicos que las distinguen de otras celebraciones vizcaínas.
La vinculación del nombre del municipio con su patrón es un caso excepcional en el País Vasco. Santurtzi es el único pueblo de la comunidad autónoma con esta advocación, lo que confiere a las fiestas un carácter singular. El proceso de evolución lingüística desde Sancti Georgis hasta Santurtzi refleja siglos de historia compartida entre el santo y el pueblo.
Existe una leyenda local que narra cómo San Jorge salvó a Santurtzi de un dragón que llegó desde tierras lejanas con intención de adueñarse de los tesoros de la villa. Según la tradición, el santo expulsó a la bestia de la bahía del Abra, liberando al pueblo. Esta historia cobra vida en ocasiones especiales, como en 2025, año del 950 aniversario de la primera mención escrita del municipio, cuando se organizó un espectacular Desfile de Dragones con seis dragones llegados desde Cataluña y Valencia que recorrieron las calles recreando la leyenda.
Cada dos años se celebra el Gora Santurtzi, un evento extraordinario que reúne a cientos de danzantes en una representación coreográfica acompañada de efectos pirotécnicos. Este espectáculo de luz, música y tradición alcanza dimensiones mágicas, sorprendiendo tanto a niños como a adultos.
La coincidencia de las fiestas con el Día del Libro (23 de abril) ha propiciado que se organice anualmente una Feria del Libro y un mercadillo de libros usados. Esta es la segunda feria más importante de Bizkaia después de la de Bilbao, con especial interés en temáticas relacionadas con el mar, la gastronomía y la cultura vasca.
Las cuadrillas, grupos de amigos tan característicos de la sociedad vasca, tienen un papel protagonista durante las fiestas. Los concursos gastronómicos donde compiten preparando platos tradicionales se han convertido en una tradición muy esperada. La comida de cuadrillas en el Parque Central reúne a cientos de personas que comparten mesa y celebración.
La colaboración del tejido asociativo local es fundamental para el éxito de las fiestas. Clubes deportivos, asociaciones culturales, corales, grupos de danzas y txosnagunea trabajan coordinadamente creando una programación rica y variada que refleja la vitalidad de la comunidad santurtziarra.
Información práctica para visitantes
Cómo llegar a Santurtzi:
Santurtzi cuenta con excelentes conexiones de transporte público. El Metro de Bilbao tiene parada en el municipio (Línea 2), facilitando el acceso desde Bilbao y otros puntos de la comarca en apenas 15-20 minutos. Las estaciones de metro se sitúan en Las Viñas y Peñota.
Renfe Cercanías también ofrece servicio regular desde Bilbao y Portugalete. La estación se encuentra en el centro del municipio, a escasos metros de las principales zonas festivas.
Varias líneas de Bizkaibus conectan Santurtzi con Bilbao (3115, 3136, 3151), Baracaldo, Sestao, Muskiz, Valle de Trápaga y otras localidades cercanas. Las principales paradas se ubican en Las Viñas, el Parque Central y la Rotonda de Antonio Alzaga (Cabieces).
Si viajas en coche, la autopista A-8 y la carretera BI-3730 facilitan el acceso. No obstante, durante las fiestas es recomendable utilizar transporte público debido a la dificultad de encontrar aparcamiento y a las restricciones de tráfico en el centro del municipio.
Alojamiento:
La oferta hotelera en Santurtzi es limitada, con algunas pensiones y apartamentos turísticos. Para estancias más largas o mayor variedad, localidades cercanas como Portugalete, Getxo o la propia Bilbao ofrecen amplia disponibilidad de hoteles, hostales y apartamentos de todos los rangos de precio. La excelente comunicación por metro hace que alojarse en estas localidades no suponga inconveniente alguno.
Gastronomía durante las fiestas:
Aunque las sardinas asadas alcanzan su apogeo durante las Fiestas del Carmen en julio, durante San Jorge los restaurantes santurtziarras ofrecen excelente pescado fresco: merluza, besugo, rodaballo, lubina y, por supuesto, sardinas cuando la temporada lo permite. La calle peatonal y los alrededores del puerto concentran la mayor oferta de restauración.
Los pintxos son otra opción perfecta para ir de poteo, esa costumbre vasca de ir de bar en bar degustando pequeñas delicias culinarias. Santurtzi cuenta con establecimientos donde disfrutar de esta tradición en su máxima expresión.
No olvides probar especialidades locales como el marmitako, el bacalao en sus múltiples preparaciones, y los guisos marineros que los restaurantes tradicionales elaboran con maestría.
Vestimenta y recomendaciones:
Al celebrarse en primavera, el tiempo en la costa vizcaína puede ser variable. Se recomienda llevar ropa cómoda por capas, incluyendo una chaqueta ligera o chubasquero para prevenir los chubascos primaverales. Calzado cómodo es imprescindible si piensas participar en actividades como la Marcha a Zierbena o simplemente pasear por el municipio.
Para actividades deportivas como el Cross San Jorge o la marcha andando, conviene llevar ropa deportiva adecuada y una mochila con agua y algo de comida.
Durante las noches festivas, el ambiente es distendido y casual. No se requiere etiqueta especial, aunque muchos santurtziarras aprovechan para lucir ropa nueva en honor a su patrón.
Actividades complementarias:
Aprovecha tu visita para conocer el Itsas Museoa, el Centro de Interpretación de la Pesca ubicado en el antiguo atunero Agurtza. Este museo ofrece una visión completa de la historia marinera de Santurtzi y la vida de los pescadores.
El monte Serantes (452 metros) ofrece rutas de senderismo con espectaculares vistas del golfo del Abra, la ría de Bilbao y la costa vizcaína. En días despejados, las panorámicas son excepcionales.
Las visitas guiadas a la Iglesia de San Jorge permiten conocer los detalles históricos y artísticos de este templo que guarda casi mil años de historia. La Oficina de Turismo organiza estos recorridos durante las fiestas.
Dudas habituales sobre la celebración
¿Cuándo se celebran exactamente las Fiestas de San Jorge?
Se desarrollan desde el 21 de abril hasta el 4 de mayo, aunque el día principal del patrón es el 23 de abril. La primera parte va del 21 al 27 de abril, y la segunda del 2 al 4 de mayo.
¿Es necesario pagar entrada para asistir a los eventos?
La inmensa mayoría de actividades son gratuitas y de acceso libre: pasacalles, conciertos al aire libre, eventos deportivos, parques infantiles y actos religiosos. Solo algunas representaciones teatrales en el Serantes Kultur Aretoa pueden requerir entrada.
¿Las fiestas son adecuadas para familias con niños?
Absolutamente. Hay una amplia programación infantil con parques hinchables, talleres, juegos gigantes, pasacalles de cabezudos y actividades educativas. Los horarios están adaptados para que los más pequeños puedan disfrutar cómodamente.
¿Cómo puedo informarme del programa actualizado cada año?
El Ayuntamiento de Santurtzi publica el programa completo en su web oficial y en las redes sociales municipales semanas antes del inicio. También se distribuyen folletos impresos en la Oficina de Turismo y establecimientos del municipio.
¿Dónde se concentra principalmente la actividad festiva?
En el Parque Gernika, el Parque Central, la calle peatonal y el puerto pesquero. Estos espacios están relativamente cerca entre sí, por lo que es fácil moverse andando de uno a otro.
¿Hay restricciones de tráfico durante las fiestas?
Sí, especialmente en las zonas donde se celebran pasacalles, conciertos y eventos multitudinarios. Se recomienda consultar el bando municipal o utilizar transporte público para evitar inconvenientes.
¿Puedo participar en la Marcha Santurtzi-Zierbena?
Sí, es una actividad abierta a todo el público. Conviene inscribirse previamente en la Oficina de Turismo o mediante los canales habilitados por el Ayuntamiento. Es una caminata de aproximadamente 10 kilómetros de dificultad moderada.
Recursos y enlaces útiles
Información turística y cultural:
- Oficina de Turismo de Santurtzi: visitsanturtzi.eus
- Ayuntamiento de Santurtzi: www.santurtzi.eus
- Serantes Kultur Aretoa (programación cultural): www.serantes.com
- Turismo de Bizkaia: www.visitbiscay.eus
- Gobierno Vasco – Agenda cultural: www.euskadi.eus
Transporte:
- Metro Bilbao: www.metrobilbao.eus
- Renfe Cercanías: www.renfe.com
- Bizkaibus: www.bizkaia.eus/bizkaibus
Gastronomía:
- Santurtzi Gastronomika: santurtzigastronomika.com
Las Fiestas de San Jorge de Santurtzi son una celebración auténtica que combina devoción, tradición marinera, deporte y convivencia. Visitar esta villa costera durante estos días es sumergirse en una cultura viva que honra sus raíces mientras mira al futuro. El espíritu acogedor de los santurtziarras, el ambiente festivo de sus calles y la belleza de su entorno natural convierten estas fiestas en una experiencia memorable que merece la pena vivir al menos una vez.
