Fiesta de la Lamprea en Arbo
La Celebración Gastronómica Más Antigua de Galicia
Cada primavera, el municipio pontevedrés de Arbo se transforma en el epicentro de una de las fiestas gastronómicas más singulares y esperadas de toda Galicia. La Festa da Lamprea, que en 2026 celebrará su 66ª edición del 24 al 26 de abril, es mucho más que un evento culinario: representa la esencia de un pueblo que ha sabido mantener viva una tradición milenaria vinculada al río Miño y a un pez prehistórico que lleva habitando estas aguas más de 400 millones de años.
Declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional en 2023, esta celebración atrae cada año a miles de visitantes procedentes de toda España, Portugal y diversos puntos de Europa que buscan degustar la lamprea preparada al estilo tradicional arbense, maridada con los excelentes vinos de la Denominación de Origen Rías Baixas. Tres días intensos donde gastronomía, música, cultura popular y hospitalidad gallega se funden para crear una experiencia inolvidable en un entorno privilegiado a orillas del Miño.
Para los arbenses, la lamprea no es simplemente un producto gastronómico, sino un auténtico símbolo de identidad que forma parte de su escudo y bandera municipal. La pesca artesanal en las ancestrales pesqueiras romanas, la elaboración de las recetas transmitidas de generación en generación, y la pasión por compartir este tesoro culinario convierten a Arbo en la capital indiscutible de la lamprea en toda la península ibérica.
Raíces Históricas de una Tradición Milenaria
La relación de Arbo con la lamprea se remonta a tiempos de la Roma Imperial, cuando los césares ordenaban transportar lampreas vivas desde esta zona del Miño hasta Italia, conservándolas en viveros hasta el momento de su preparación. Ya entonces, este manjar era considerado un producto exclusivo, reservado únicamente para emperadores y la alta nobleza romana.
Las pesqueiras, esas impresionantes construcciones de sillares de granito que aún hoy caracterizan el paisaje fluvial de Arbo, datan de aquella época romana, aunque los primeros documentos históricos fehacientes sobre su uso se encuentran en la Edad Media. Durante el período medieval, la posesión de estas estructuras de pesca estaba vinculada a los monasterios y casas feudales, siendo las de Arbo propiedad del Monasterio de Melón, cuyos monjes cistercienses alquilaban los derechos de pesca a los habitantes locales. Las lampreas capturadas servían incluso como forma de pago de impuestos y rentas señoriales.
Sin embargo, la Festa da Lamprea tal como la conocemos hoy nació en 1961, cuando un grupo de vecinos, autoridades locales y restauradores del municipio decidieron crear un evento que pusiera en valor tanto la lamprea como los vinos de la zona. La iniciativa de aquella Comisión Pro Homenaxe á Lamprea marcó el inicio de una tradición que ha crecido exponencialmente con el paso de las décadas.
El reconocimiento institucional no tardó en llegar. En 1965, apenas cuatro años después de su primera edición, la fiesta fue declarada Fiesta de Interés Turístico de Galicia. En 2005 obtuvo la declaración de Fiesta de Interés Turístico Nacional, y finalmente, en 2023, alcanzó el máximo reconocimiento al ser declarada Fiesta de Interés Turístico Internacional, consolidando su posición como una de las celebraciones gastronómicas más relevantes de Europa.
Calendario y Programación de Actividades
La LXVI Festa da Lamprea de 2026 se desarrollará durante tres intensos días: 24, 25 y 26 de abril. Aunque el programa oficial completo se presenta semanas antes del evento, la estructura general de la fiesta mantiene elementos tradicionales que se repiten cada edición.
Primer día de celebración: La apertura oficial suele comenzar con la inauguración de la Arbomostra, la feria agroindustrial de la comarca del Condado-Paradanta que ocupa más de 3.000 metros cuadrados en la Plaza del Mercado. Los pasacalles musicales con charangas recorren las calles principales del municipio, creando un ambiente festivo desde primera hora. Por la tarde-noche, las verbenas con orquestas populares comienzan a animar diferentes puntos del casco urbano.
Segundo día de celebración: El día grande de la fiesta arranca con el pasacalles de la Banda de Música Municipal de Arbo, seguido de la recepción de autoridades en la Casa Consistorial. El momento más esperado llega con la lectura del pregón desde el balcón del ayuntamiento, a cargo cada año de una personalidad relevante de la cultura, política o gastronomía gallega. A partir de las 15:00 horas se celebra el tradicional Xantar da Lamprea, donde vecinos y visitantes pueden degustar las diferentes preparaciones de este manjar acompañadas de los mejores vinos locales. Las actuaciones de grupos folclóricos, las verbenas nocturnas y los conciertos completan una jornada intensa.
Tercer día de celebración: La última jornada mantiene el ritmo festivo con nuevos pasacalles, actuaciones musicales tanto de grupos tradicionales como de orquestas modernas, y la continuación de las degustaciones en la Arbomostra. La clausura suele producirse en la noche con un último gran concierto o verbena que pone el broche final a tres días de celebración.
Paralelamente al programa festivo, se organizan actividades deportivas como la Marcha BTT da Lamprea y la Andaina da Lamprea, rutas de senderismo que combinan naturaleza, deporte y cultura, permitiendo a los participantes descubrir los paisajes del Miño y las tradicionales pesqueiras.
La Lamprea: Protagonista Absoluta de la Celebración
La lamprea (Petromyzon marinus) es considerada un auténtico fósil viviente, ya que este pez sin mandíbula lleva habitando las aguas del planeta desde hace más de 400 millones de años, prácticamente sin evolucionar. Su aspecto primitivo, con un cuerpo cilíndrico sin escamas y de color gris amarillento, la convierte en una especie única que despierta tanto curiosidad como admiración.
Su ciclo de vida es fascinante: la lamprea crece y se alimenta en las profundidades del mar, pero cuando alcanza la madurez sexual remonta los ríos para desovar en zonas de aguas frescas, oxigenadas y con lechos de grava. El río Miño, especialmente en el tramo que discurre por Arbo, ofrece las condiciones ideales para su reproducción. La temporada de la lamprea comprende de enero a abril, siendo estos meses cuando el pez asciende el río hacia los arenales y pedregales de la zona alta.
La pesca de la lamprea en Arbo se realiza de manera artesanal y sostenible utilizando las ancestrales pesqueiras, unas impresionantes construcciones líticas de sillares de granito que penetran en el cauce del río desde ambas riberas. Estas estructuras se componen de varios cuerpos llamados «poios», dispuestos en paralelo al curso del río, entre los cuales se forman estrechos callejones donde se colocan los «buitrones», redes cónicas que capturan la lamprea sin causarle pérdida de sangre, preservando así todas sus cualidades organolépticas.
La pesca se realiza durante la noche, obligando a los pescadores a revisar el estado de las redes al menos cada dos horas. Este arte de pesca milenario ha sido transmitido de generación en generación, manteniéndose prácticamente inalterado desde la época romana. A principios del siglo XX se contabilizaban más de 700 pesqueiras en un tramo de apenas 25 kilómetros del Miño a su paso por Arbo, aunque actualmente se conservan alrededor de 400 estructuras, muchas de ellas todavía en uso.
La preparación gastronómica de la lamprea alcanza en Arbo su máxima expresión. El plato más emblemático es la lamprea al estilo arbense, cocinada en su propia sangre con vino tinto, cebolla y especias, creando una salsa oscura de sabor intenso y textura untuosa que no deja indiferente a nadie. Otras formas tradicionales de preparación incluyen la lamprea en empanada, la lamprea seca (conservada y posteriormente asada o rebozada), la lamprea rellena y la lamprea con fideos.
Arbomostra: Escaparate de la Gastronomía y Cultura Local
La Arbomostra, que en 2026 celebrará su 29ª edición, es un evento paralelo fundamental dentro de la Festa da Lamprea. Esta feria agroindustrial y artesanal de la comarca del Condado-Paradanta se ha convertido en una ventana excepcional para dar a conocer los productos de excelencia de la zona.
Bajo una gran carpa instalada en la Plaza del Mercado, la Arbomostra reúne casetas de degustación donde probar la lamprea en sus múltiples elaboraciones, stands de las bodegas locales con Denominación de Origen Rías Baixas que ofrecen catas de sus mejores albariños y vinos del Condado, expositores de artesanía tradicional gallega (cestería, zoqueiros, redeiros, tejidos), productores de quesos, embutidos, mieles y otros productos gastronómicos de la comarca.
La Arbomostra incluye también una amplia programación cultural con actuaciones de grupos folclóricos, conciertos, talleres interactivos para niños y adultos, y actividades divulgativas sobre la pesca tradicional y la elaboración de los vinos. Es el lugar perfecto para adquirir productos locales de calidad directamente de manos de sus productores, conocer las tradiciones de la zona y llevarse un pedacito de la cultura arbense a casa.
Ambiente Festivo y Lugares Emblemáticos
Durante los tres días de celebración, Arbo se transforma completamente. Las calles del casco histórico se llenan de vida, música y aromas inconfundibles. La Plaza del Consistorio se convierte en el epicentro de muchas actividades, acogiendo la lectura del pregón, actuaciones folclóricas y las grandes verbenas nocturnas con orquestas populares que hacen bailar a miles de personas hasta altas horas de la madrugada.
La rúa Luis Cubelas es otro de los puntos neurálgicos de la fiesta, con su propia programación de verbenas simultáneas que permiten a los asistentes elegir entre diferentes ambientes musicales. Los pasacalles con charangas recorren todo el municipio creando un ambiente festivo y participativo que involucra tanto a vecinos como a visitantes.
Un elemento imprescindible para comprender la cultura de la lamprea en Arbo es la visita al Museo Arabo, el único centro de interpretación dedicado al vino y la lamprea en toda España. Este espacio museístico, que ofrece visitas guiadas gratuitas durante la fiesta, permite conocer en profundidad la historia de la lamprea, las técnicas tradicionales de pesca, el proceso de elaboración culinaria, la cultura vitivinícola de la zona y la evolución de la propia Festa da Lamprea a lo largo de sus 66 ediciones.
Las pesqueiras situadas a orillas del río Miño constituyen uno de los grandes atractivos patrimoniales de Arbo. El Sendero de Pescadores o Ruta das Pesqueiras es un recorrido interpretativo de aproximadamente 850 metros que parte desde la playa fluvial de Sela y discurre junto al río, permitiendo contemplar estas impresionantes construcciones de granito mientras paneles informativos explican el milenario arte de la pesca de la lamprea. Este paseo fluvial puede realizarse en cualquier época del año y resulta especialmente recomendable durante la fiesta para entender el contexto cultural y patrimonial de la celebración.
Tradiciones Únicas y Curiosidades de la Fiesta
La Festa da Lamprea atesora numerosas tradiciones y detalles curiosos que la hacen única. Una de las más destacadas es la figura del pregonero, elegido cada año por su vinculación con la cultura gallega, la gastronomía o el municipio de Arbo. La lectura del pregón desde el balcón del ayuntamiento constituye el acto inaugural más solemne de la fiesta y genera gran expectación.
El Xantar da Lamprea es mucho más que una simple degustación gastronómica. Se trata de un auténtico ritual colectivo donde miles de comensales comparten mesa en un ambiente de confraternización que refleja la hospitalidad gallega. Las largas mesas instaladas en diferentes puntos del municipio permiten que vecinos y visitantes compartan plato y conversación en un ambiente distendido y festivo.
Las pesqueiras son propiedades comunales que suelen pertenecer a varias familias mediante el tradicional régimen de herederos, similar al de los molinos de río. Algunas pesqueiras tienen más de cien copropietarios, por lo que su utilización debe regularse por turnos. Todas están registradas con un número de matrícula negro sobre fondo blanco visible desde Portugal, mientras que en la orilla portuguesa los números son blancos sobre fondo negro.
La lamprea en el escudo de Arbo es un testimonio del vínculo indisoluble entre el municipio y este pez. Pocas localidades pueden presumir de tener su producto gastronómico más emblemático representado en su heráldica oficial, lo que demuestra la importancia cultural y económica que la lamprea ha tenido históricamente para esta villa.
Otra tradición destacable es la celebración de la Gala da Lamprea que tiene lugar el domingo previo a la fiesta principal, con actuaciones musicales que sirven como preludio del evento principal. Además, Arbo organiza en agosto la Festa da Lamprea Seca, una segunda celebración dedicada a las preparaciones de lamprea conservada que permite degustar este manjar fuera de temporada.
El escritor y gastrónom gallego Álvaro Cunqueiro fue un gran admirador de la lamprea arbense y de la fiesta. En uno de sus artículos escribió: «Y me quedo sin Arbo, sin sus cordiales gentes, sin los amigos que van a hacer la fiesta a la lamprea y con los que quisiera charlar y a su lado comer», dejando constancia del carácter acogedor de esta celebración que va mucho más allá del aspecto puramente gastronómico.
Consejos Prácticos para Visitantes
Cómo llegar a Arbo: El municipio se encuentra en el sur de la provincia de Pontevedra, junto a la frontera con Portugal. En coche, la forma más directa es tomar la autovía A-52 (Vigo-Ourense) hasta la salida que conecta con la N-120, carretera que lleva directamente a Arbo. Desde Vigo son aproximadamente 50 kilómetros (45 minutos), desde Pontevedra 60 kilómetros (50 minutos) y desde Ourense 70 kilómetros (una hora). También es fácilmente accesible desde el norte de Portugal.
Arbo cuenta con estación de tren con conexiones a otras ciudades gallegas y del norte de Portugal. Se puede consultar horarios en la web de Renfe. Durante la fiesta, suele organizarse un servicio gratuito de LampreBus desde municipios cercanos para facilitar el acceso al evento.
Alojamiento: Dada la popularidad de la fiesta, es fundamental reservar alojamiento con bastante antelación. Arbo dispone de casas de turismo rural, hostales y pensiones, pero la capacidad es limitada. Una buena alternativa es alojarse en localidades cercanas como Salvaterra de Miño, As Neves, Crecente, Tui o incluso Vigo, y desplazarse en coche o en el servicio de autobús habilitado. Las localidades portuguesas fronterizas como Monção también ofrecen opciones de alojamiento interesantes.
Gastronomía y dónde comer: Durante la fiesta, todos los restaurantes de Arbo ofrecen menús especiales con lamprea en sus diferentes preparaciones. Las degustaciones en la Arbomostra permiten probar pequeñas raciones de lamprea acompañadas de vino por precios asequibles. Para comidas más formales, es recomendable reservar mesa en los restaurantes con anticipación. Los precios de los menús completos con lamprea suelen oscilar entre 35 y 50 euros por persona.
Vestimenta: El clima en Arbo a finales de abril es primaveral pero variable. Es recomendable llevar ropa cómoda por capas, calzado apropiado para caminar (sobre todo si se planea visitar las pesqueiras), paraguas o chubasquero por si llueve, y una chaqueta para las veladas nocturnas que pueden ser frescas. Durante el día las temperaturas suelen ser agradables.
Vinos de Arbo: El municipio forma parte de la Denominación de Origen Rías Baixas, destacando especialmente los vinos Albariño y los del Condado. Las bodegas locales ofrecen catas durante la Arbomostra. Merece la pena adquirir algunas botellas directamente en las bodegas o stands del evento, donde también se pueden encontrar otros productos locales como conservas de lamprea, embutidos, quesos y mieles.
Horarios: La fiesta se desarrolla durante todo el día, desde las primeras horas de la mañana con los pasacalles hasta altas horas de la madrugada con las verbenas. El Xantar da Lamprea suele comenzar sobre las 15:00 horas. Las actuaciones folclóricas se concentran por la tarde, mientras que las orquestas y grandes conciertos animan la noche.
Visitas complementarias: Aprovechando la estancia en la zona, merece la pena visitar otros puntos de interés cercanos como la villa medieval de Tui con su catedral, las termas romanas de Chavasqueira en Ourense, el parque natural del Monte Aloya, las bodegas del Condado do Tea, o cruzar a Portugal para conocer Monção, Valença o Melgaço. Las rutas de senderismo junto al Miño ofrecen paisajes espectaculares.
Preguntas Frecuentes sobre la Festa da Lamprea en Arbo
¿Cuándo se celebra exactamente la Fiesta de la Lamprea en Arbo?
La Festa da Lamprea se celebra el último fin de semana de abril. En 2026 tendrá lugar los días 24, 25 y 26 de abril. Se trata de una fecha fija que coincide con el final de la temporada de pesca de la lamprea.
¿Es necesario pagar entrada para acceder a la fiesta?
No, la fiesta es completamente gratuita y abierta a todo el público. El acceso a la Arbomostra, los pasacalles, conciertos y verbenas no tiene coste. Únicamente se paga por las degustaciones de lamprea y vino que se consuman en los diferentes stands y restaurantes.
¿Qué precio tienen las degustaciones de lamprea?
En la Arbomostra, las raciones de degustación de lamprea acompañadas de vino suelen tener precios populares, generalmente entre 5 y 10 euros. Los menús completos en restaurantes con lamprea como plato principal oscilan entre 35 y 50 euros por persona, dependiendo del establecimiento y la elaboración elegida.
¿Hay opciones para personas que no coman pescado?
Sí, aunque la lamprea es la protagonista absoluta, tanto en la Arbomostra como en los restaurantes de Arbo se ofrecen otras opciones gastronómicas típicas de la cocina gallega como pulpo, empanadas, lacón, carne de ternera gallega, quesos y embutidos de la zona.
¿La fiesta es adecuada para ir con niños?
Absolutamente. La Festa da Lamprea es un evento familiar donde los niños son bienvenidos. Además de la gastronomía, hay pasacalles, música, talleres infantiles en la Arbomostra y un ambiente festivo muy apropiado para todas las edades. Las rutas de senderismo junto al río también son aptas para familias.
¿Dónde puedo aparcar durante la fiesta?
Durante los días de celebración, Arbo habilita zonas de aparcamiento temporal en las afueras del casco urbano. Es recomendable llegar con tiempo, especialmente durante el segundo día que suele ser el más concurrido. También funciona el servicio de LampreBus desde municipios cercanos, lo que evita problemas de aparcamiento.
¿Puedo visitar las pesqueiras durante la fiesta?
Sí, la Ruta das Pesqueiras puede recorrerse en cualquier momento. Es muy recomendable realizar este paseo fluvial para comprender el contexto cultural de la fiesta. El recorrido es sencillo, de aproximadamente 850 metros, y ofrece vistas espectaculares del Miño y las construcciones tradicionales de pesca.
¿Qué vino se recomienda para acompañar la lamprea?
Tradicionalmente, la lamprea al estilo arbense se acompaña con vino tinto, que forma parte de la propia receta. Sin embargo, los albariños de las bodegas locales también maridan perfectamente con otras preparaciones de lamprea más ligeras. En la Arbomostra se pueden realizar catas y recibir recomendaciones de los propios bodegueros.
Enlaces de Interés
- Concello de Arbo: www.concellodearbo.es – Información oficial del ayuntamiento con noticias sobre la fiesta
- Festa da Lamprea (web oficial): festadalamprea.gal – Portal oficial del evento con programa actualizado
- Turismo de Galicia: www.turismo.gal – Información turística sobre Galicia y fiestas de interés
- Deputación de Pontevedra: www.depo.gal/turismo – Guía de turismo de la provincia de Pontevedra
- Turismo Rías Baixas: www.turismoriasbaixas.com – Destinos y eventos en las Rías Baixas
- DO Rías Baixas: doriasbaixas.com – Información sobre los vinos de la denominación de origen
La Festa da Lamprea de Arbo es una experiencia única que combina patrimonio cultural, gastronomía de excelencia, tradiciones milenarias y la hospitalidad característica del pueblo gallego. Una celebración que no solo se degusta con el paladar, sino que se vive con los cinco sentidos y se recuerda para siempre. Cada plato de lamprea, cada brindis con vino albariño, cada pasacalle y cada canción forma parte de una fiesta que mira al futuro sin olvidar sus raíces, manteniendo vivo el legado de generaciones de pescadores, cocineros y vecinos que han hecho de Arbo la capital mundial de la lamprea.
