Fiestas de Jesús Nazareno en Jávea
La Tradición más Arraigada de la Marina Alta
Las Fiestas de Jesús Nazareno representan el evento religioso y cultural más importante del calendario festivo de Jávea (Xàbia), superando incluso en fervor popular a las celebraciones del patrón oficial de la localidad, San Sebastián. Durante más de una semana, este municipio de la Marina Alta alicantina se transforma en un escenario de devoción, alegría y tradición que congrega a miles de vecinos y visitantes.
Esta celebración única combina la solemnidad de las procesiones religiosas con la vitalidad de los festejos populares: desde los controvertidos bous al carrer hasta las coloridas Cruces de Mayo que adornan el casco antiguo, pasando por mascletàs ensordecedoras y espectaculares castillos de fuegos artificiales. El protagonista indiscutible es una imagen venerada desde hace más de 250 años, a la que el pueblo de Jávea otorgó el título de Alcalde Perpetuo en reconocimiento a su protección milagrosa.
La festividad se desarrolla entre finales de abril y el 3 de mayo, fecha que marca el día grande con la emotiva subida de la imagen a su ermita del Calvario. Visitar Jávea durante estas fiestas significa sumergirse en una experiencia que conecta la fe, la historia y las costumbres valencianas de la forma más auténtica.
Origen e Historia de las Fiestas de Jesús Nazareno
La historia de esta devoción comenzó en 1767, cuando la imagen de Jesús Nazareno llegó por mar a Jávea como regalo de los Duques de Medinaceli. Según la tradición, la duquesa había prometido la donación de esta talla como agradecimiento tras el nacimiento de su primogénito. La imagen, que algunos atribuyen al célebre imaginero murciano Francisco Salzillo, fue depositada en la antigua ermita que hoy conocemos como Ermita del Calvario, coronando una elevación desde donde vigila la población.
La Cofradía de la Santísima Cruz, fundada en 1734, asumió la custodia de la imagen. Sin embargo, la verdadera explosión de fervor popular llegaría décadas después, cuando una serie de terribles epidemias de cólera morbo asiático azotaron la comarca alicantina.
En 1834 apareció la primera gran epidemia que devastó poblaciones vecinas como Denia, Benidorm, Alcoy y la propia ciudad de Alicante, donde fallecieron casi 1.900 personas. Los habitantes de Jávea, conscientes de su vulnerabilidad sanitaria, se encomendaron fervientemente a Jesús Nazareno. Milagrosamente, la villa no sufrió víctimas mortales por la enfermedad.
Este hecho se repitió en las epidemias de 1854, 1865 y 1884. En cada ocasión, mientras los pueblos del entorno sufrían pérdidas humanas devastadoras, Jávea quedaba inexplicablemente a salvo. La población atribuyó esta protección a la intercesión divina de su Nazareno, intensificando la devoción con cada nuevo episodio superado.
Tras la epidemia de 1835, los vecinos organizaron las primeras grandes celebraciones, decorando las calles con 20 arcos de mirto que engalanaban todo el recorrido procesional hasta el Calvario. Las fiestas fueron creciendo en duración y magnitud: de humildes procesiones pasaron a convertirse en celebraciones de varios días con toros, fuegos artificiales, música y danzas.
En 1886 las fiestas se establecieron oficialmente del 24 de abril al 3 de mayo, formato que se mantiene en esencia hasta nuestros días. Pero el reconocimiento definitivo llegó en 1967, cuando el pleno municipal nombró a Jesús Nazareno Alcalde Perpetuo de la Villa de Jávea con motivo del bicentenario de su llegada. Desde entonces, ningún alcalde porta el bastón de mando en los actos donde interviene la imagen sagrada, que lo lleva a sus pies como símbolo de su autoridad eterna sobre el pueblo.
Programa de las Celebraciones
Las fiestas arrancan el tercer domingo de Cuaresma, cuando la imagen de Jesús Nazareno desciende en solemne procesión desde la Ermita del Calvario hasta la iglesia de San Bartolomé en el casco antiguo, donde permanecerá hasta su regreso triunfal. El programa completo se extiende durante aproximadamente una semana y media, intensificándose en los últimos días de abril y primeros de mayo.
Actos Previos y Preparativos
- Donación de sangre: Jornada solidaria en el centro de salud que marca el inicio oficial del programa festivo
- Montaje de cadafales: Instalación de las estructuras de protección en la Placeta del Convent para los bous al carrer
- Revisión técnica: Control de seguridad de todas las instalaciones taurinas
Días Centrales de la Festividad
- Bous al Carrer: Varios días de toros y vaquillas en la Placeta del Convent, con ganaderías de prestigio
- Triduo religioso: Celebraciones litúrgicas en honor a Jesús Nazareno en la iglesia de San Bartolomé
- Visita a las Cruces de Mayo: Pasacalles con autoridades, dolçaina i tabalet, y la Tuna de Xàbia para recorrer las cruces florales del pueblo
- Sainetes y representaciones teatrales: Grupos locales ofrecen obras en valenciano en la Plaza de la Constitución
- Concursos de Cruces de Mayo: Vecinos, asociaciones y hermandades elaboran vistosas cruces decoradas con flores naturales que adornan calles y plazas
Día del Niño (1 de mayo)
- Despertà matinal: Inicio festivo con música y tracas
- Paella gigante: Comida popular en el Parque Montaner para toda la familia
- Castillos hinchables: Actividades infantiles en la Plaza de la Constitución
- Pasacalles: Recorrido musical por el pueblo
Día 2 de mayo – Jornada Solidaria
- Visitas a mayores: La Cofradía acude al Centro de Día y la Fundación-Asilo Hermanos Cholbi con obsequios
- Triduo cantado: Misa con el Coro Parroquial
- Ofrenda de Flores: Desde la Plaza Marina Alta hasta San Bartolomé, todos los niños, comisiones festeras, peñas y vecinos participan en este emotivo acto
- Fogueres de Sant Joan: Desfile conmemorativo del 75 aniversario con trajes tradicionales
Día 3 de mayo – La Subida del Nazareno (Fiesta Local)
- 07:30h – Repique general de campanas: El pueblo despierta con el tañido de todas las campanas
- 08:00h – Despertà: La banda del Centre Artístic Musical recorre las calles con música y petardos
- 12:00h – Misa solemne concelebrada: Cantada por el Coro Parroquial, con entrega de diplomas a los mayorales
- Mascletà: Espectacular exhibición pirotécnica en la Plaza de la Constitución
- 19:00h – Misa vespertina: Especial para enfermos e impedidos
- Procesión de La Pujada: La imagen de Jesús Nazareno regresa en procesión nocturna con velas encendidas a su ermita del Calvario
- Castillo de fuegos artificiales: Cierre espectacular de las fiestas con pirotecnia que ilumina el cielo nocturno
Descripción de las Celebraciones Principales
La Bajada del Nazareno
El tercer domingo de Cuaresma marca el inicio real de las fiestas. La procesión que traslada la imagen desde su ermita en lo alto del monte Calvario hasta la iglesia de San Bartolomé es un momento de intensa emoción. Los cofrades portan la imagen con un balanceo característico mientras miles de fieles acompañan el recorrido con velas encendidas. El silencio respetuoso solo se rompe con los vítores y vivas al Nazareno, creando una atmósfera de profunda espiritualidad.
Los Bous al Carrer
Sin duda, uno de los eventos más esperados y también más polémicos. Durante varios días, la Placeta del Convent se convierte en un improvisado coso taurino donde se sueltan vaquillas y toros de ganaderías reconocidas como La Paloma o Hermanos Cali. Los cadafales (estructuras de madera) protegen a los espectadores mientras los más atrevidos desafían a los astados en la calle.
Estas celebraciones taurinas populares forman parte de la tradición festiva valenciana, aunque también generan debate entre quienes defienden la tradición y quienes cuestionan el trato a los animales. Lo cierto es que congregan a cientos de personas cada tarde en un ambiente de adrenalina y fiesta.
Las Cruces de Mayo
Una de las tradiciones más hermosas y fotogénicas de las fiestas. Vecinos, asociaciones, hermandades y comercios elaboran cruces florales que se distribuyen por todo el casco antiguo y el puerto. Estas obras de arte efímero se construyen con flores naturales —principalmente claveles, geranios y rosas— combinadas con elementos tradicionales como mantones, cerámica y bordados.
El recorrido para visitarlas se convierte en una auténtica ruta turística. Las cruces se localizan en calles como Mayor, Metge González, San Joaquín, Jesús Nazareno, Primicies, Mosén Febrer, y en el puerto en zonas como Severo Ochoa o la Parroquia del Mar. Cada una tiene su personalidad propia, reflejando la creatividad y el esfuerzo de quienes las han elaborado.
La noche del 2 de mayo, la Ofrenda de Flores reúne a toda la comunidad en un desfile que parte de la Plaza Marina Alta hasta San Bartolomé. Niños vestidos con trajes tradicionales, comisiones festeras y vecinos portan ramos que se depositan formando un espectacular tapiz floral ante la imagen del Nazareno.
La Pujada – El Momento Cumbre
El 3 de mayo, festividad local en Jávea, toda la población se vuelca en la despedida de su Alcalde Perpetuo. Tras la misa solemne del mediodía y la ensordecedora mascletà, el pueblo se prepara para el acto más emotivo: La Pujada, literalmente «la subida».
Al caer la tarde, miles de personas se congregan portando velas encendidas que iluminarán el camino de regreso del Nazareno a su ermita. La procesión asciende lentamente por las empinadas calles mientras la música de la banda acompaña cada paso. El momento en que la imagen atraviesa el pórtico del Calvario y es recolocada en su camarín es de máxima intensidad emocional.
El colofón llega con un espectacular castillo de fuegos artificiales que estalla sobre el cielo de Jávea, despidiendo las fiestas hasta el año siguiente y dejando en los corazones el deseo de volver a vivir esta experiencia única.
Lugares de Celebración y Ambiente Festivo
Las fiestas se concentran principalmente en tres zonas diferenciadas de Jávea, cada una con su carácter particular:
El Casco Antiguo
El corazón histórico de Jávea es el epicentro absoluto de la devoción. La iglesia de San Bartolomé, con su imponente arquitectura gótica fortificada, acoge la imagen durante las fiestas. La Placeta del Convent se transforma con los bous al carrer, mientras que la Plaza de la Constitución alberga la mascletà y numerosos actos festivos.
Las estrechas calles del centro histórico se engalanan con banderas, luces y las famosas cruces de flores. Recorrerlas durante estos días es descubrir rincones llenos de color, escuchar el eco de la dolçaina, encontrarse con grupos de vecinos celebrando en las puertas de sus casas y sentir el latido auténtico de un pueblo en fiesta.
La Ermita del Calvario
Situada en una elevación accesible desde la calle Finisterre, la Ermita del Cristo del Calvario con su característica cúpula azul es el hogar habitual de Jesús Nazareno. Este santuario del siglo XVIII fue reconstruido en 1856 y se ha convertido en un símbolo de Jávea.
El acceso a la ermita es toda una experiencia: un camino bordeado por el Via Crucis que invita a la reflexión. Desde su explanada se disfrutan vistas panorámicas sobre Jávea y el Mediterráneo. Durante las fiestas, y especialmente el 3 de mayo, este lugar se llena de fieles que acompañan a su Nazareno en el regreso triunfal.
El Puerto (Duanes de la Mar)
Aunque el epicentro es el pueblo, el puerto de Jávea también participa activamente. Varias cruces florales se instalan en esta zona costera, y algunos actos complementarios tienen lugar en Avenida Príncipe de Asturias y alrededores. La Parroquia de Nuestra Señora de Loreto, patrón del barrio marinero, también elabora su cruz como homenaje al Nazareno.
Ambiente Festivo
Durante la semana de fiestas, Jávea vive en un estado de celebración constante pero sin perder la solemnidad que merece la ocasión. Las terrazas de bares y restaurantes se llenan de gente disfrutando de tapas y cerveza. Los mayores recuerdan ediciones anteriores mientras los niños corretean entre las cruces de flores.
Por la noche, la música en vivo anima plazas y calles. Los jóvenes se reúnen en grupos mientras las familias comparten cenas al aire libre. Hay un equilibrio peculiar entre el respeto religioso y la alegría popular, entre la tradición centenaria y la modernidad, que hace de estas fiestas algo especial y diferente a otras celebraciones más multitudinarias pero menos auténticas.
Curiosidades y Tradiciones Únicas
El Alcalde Perpetuo que Gobierna Jávea
Jesús Nazareno ostenta desde 1967 el título de Alcalde Perpetuo, un nombramiento único que implica que ningún alcalde municipal puede portar el bastón de mando en su presencia. Este bastón reposa a los pies de la imagen como símbolo de que el verdadero alcalde de Jávea es Él. Pocos lugares en España mantienen esta tradición de conceder títulos municipales perpetuos a imágenes religiosas.
La Imagen Original y su Leyenda
La imagen original, atribuida a Francisco Salzillo, fue destruida durante la Guerra Civil. Sin embargo, gracias a la previsión del imaginero local Juan Devesa «El Santeret», se conservaban una mascarilla del rostro y un molde de la mano derecha. Con estos elementos, Devesa talló una réplica exacta que es la que se venera actualmente. También salvó discretamente la túnica original de 1767, cuyos bordados se traspasaron a nuevos terciopelos.
Actualmente, el Nazareno posee tres túnicas diferentes: la de los bordados originales de 1767, la de 1885 (confeccionada tras superar la última epidemia de cólera), y una del taller Ponsoda de 1941.
El Balanceo Sagrado
Los cofrades que portan la imagen durante las procesiones tienen una forma peculiar de hacerlo: con un balanceo característico que hace que el Nazareno parezca caminar entre las calles. Este movimiento requiere práctica y coordinación perfecta, transmitiéndose la técnica de generación en generación. Los espectadores quedan fascinados contemplando este bamboleo que dota de vida a la figura.
Los Mayorales del Año
Cada año se nombran nuevos mayorales, vecinos de Jávea que asumen responsabilidades organizativas y representativas durante las fiestas. Reciben sus diplomas en la misa solemne del 3 de mayo en un acto de reconocimiento público. Ser mayoral es considerado un honor y una responsabilidad que las familias javeas valoran enormemente.
La Conexión con las Fogueres de Sant Joan
Curiosamente, las Hogueras de San Juan de Jávea (celebradas en junio) iniciaron en 1950 su Ofrenda de Flores dedicándola precisamente a Jesús Nazareno, con un recorrido que ascendía hasta el Calvario. Esta tradición se mantuvo hasta 1999, cuando por el gran número de participantes se modificó el itinerario para que finalizara en la Plaza de la Iglesia y se dedicara a San Juan. Aun así, la conexión histórica permanece.
La Protección Sanitaria Continúa
Aunque parezca anecdótico, muchos javeos mantienen la costumbre de encomendarse al Nazareno ante enfermedades graves. Durante la pandemia de COVID-19, numerosas familias renovaron sus votos de devoción, continuando una tradición que comenzó hace casi 200 años con las epidemias de cólera.
Consejos Prácticos para Visitantes
Alojamiento
Las fiestas coinciden con el final de abril y principios de mayo, temporada de primavera todavía fuera del pico turístico estival, lo que facilita encontrar alojamiento. Sin embargo, es recomendable reservar con antelación, especialmente si deseas hospedarte en el casco antiguo cerca de los principales eventos.
Opciones de alojamiento:
- Hoteles en el pueblo: Permiten estar cerca de iglesia, ermita y todos los actos religiosos
- Apartamentos turísticos: Abundantes en toda Jávea, ofrecen mayor autonomía y son ideales para familias
- Hostales y pensiones: Alternativa económica con encanto local
- Zona del puerto (Duanes): Si prefieres estar junto al mar, aunque algo alejado del epicentro festivo
- El Arenal: Zona de playa con buena oferta hotelera y conexión sencilla al pueblo
Transporte y Aparcamiento
El casco antiguo tiene calles estrechas y durante las fiestas muchas están cortadas al tráfico. Lo mejor es dejar el coche en aparcamientos periféricos y recorrer el centro a pie.
Cómo llegar:
- En coche: Jávea está a 90 km de Alicante (1 hora) y 100 km de Valencia (1 hora y 15 minutos) por la AP-7 y CV-740
- Transporte público: Autobuses regulares desde Alicante, Denia y Valencia. Durante las fiestas, refuerzos de líneas locales
- Aeropuerto más cercano: Alicante-Elche (a 90 km). También el de Valencia (a 110 km)
- Aparcar: Utiliza los parkings públicos del pueblo o zonas habilitadas. El día 3 de mayo, especialmente por la tarde-noche, el aparcamiento es complicado
- A pie: El casco antiguo es completamente peatonal durante los eventos principales. Calzado cómodo es imprescindible
Vestimenta Recomendada
Aunque no hay código de vestimenta obligatorio, conviene tener en cuenta ciertos aspectos:
- Para actos religiosos: Vestimenta respetuosa en misas y procesiones. Evita prendas demasiado informales o playeras
- Calzado cómodo: Vas a caminar mucho por calles empedradas y cuestas, especialmente si subes al Calvario
- Clima de primavera: Temperaturas agradables entre 15-22°C generalmente. Lleva algo de abrigo para las procesiones nocturnas
- Para los bous: Ropa cómoda que no te importe manchar. Nada de tacones ni sandalias si piensas acercarte a la plaza
- Protección solar: Durante el día, gorra y crema protectora son recomendables
Gastronomía Local
Aprovechar las fiestas para descubrir la gastronomía javea es imprescindible. La cocina local combina productos del mar y de la huerta:
Platos típicos que debes probar:
- Arròs a banda: Arroz marinero cocinado con caldo de pescado, servido aparte del pescado
- Arròs del senyoret: Arroz con marisco ya pelado, perfecto para no mancharse
- Gamba roja de Jávea: Producto estrella de la zona, de calidad excepcional
- Pulpo seco: Especialidad local que se prepara de múltiples formas
- Coca amb tonyina: Coca salada con atún, tomate y cebolla
- Cruasán de Jávea: Dulce típico relleno de crema y cabello de ángel
- Buñuelos y pasteles: En las cruces de Mayo suele haber degustaciones de dulces tradicionales
Dónde comer:
- Restaurantes del casco antiguo: Ambiente tradicional y menús del día económicos
- Zona del puerto: Especializados en pescados y arroces marineros
- El Arenal: Oferta variada desde chiringuitos a restaurantes de autor
- Bares de tapas: Perfectos para ir picando entre evento y evento
Qué Hacer Además de las Fiestas
Si tu estancia se prolonga varios días, Jávea ofrece múltiples atractivos:
- Playas y calas: Granadella, Ambolo, Portitxol, Arenal
- Parque Natural del Montgó: Senderismo con vistas espectaculares
- Cabo de San Antonio: Faro y mirador panorámico
- Centro histórico: Iglesia fortificada de San Bartolomé, Museo Soler Blasco
- Mercadillos: El de los jueves en el pueblo y el artesanal del domingo en el puerto
Preguntas Frecuentes sobre las Fiestas de Jesús Nazareno en Jávea
¿Cuándo se celebran exactamente las Fiestas de Jesús Nazareno?
Las festividades se desarrollan entre finales de abril y el 3 de mayo. La fecha de inicio varía cada año porque depende del tercer domingo de Cuaresma, cuando la imagen baja del Calvario. El día grande es siempre el 3 de mayo, festividad local en Jávea, cuando se celebra la subida de la imagen a su ermita.
¿Es Jesús Nazareno el patrón de Jávea?
No, el patrón oficial es San Sebastián. Sin embargo, Jesús Nazareno ostenta desde 1967 el título de Alcalde Perpetuo de la Villa y sus fiestas son las más importantes y con mayor arraigo popular. La devoción hacia esta imagen supera ampliamente a la de cualquier otra celebración en el municipio.
¿Son gratuitos todos los actos de las fiestas?
La mayoría de los actos son totalmente gratuitos: procesiones, misas, ofrenda de flores, mascletà, fuegos artificiales y la visita a las cruces de Mayo. Algunos eventos especiales como sainetes o conciertos solidarios pueden tener un donativo voluntario que se destina a asociaciones benéficas. Los bous al carrer suelen requerir entrada para acceder a la zona vallada.
¿Puedo participar en la procesión aunque no sea de Jávea?
Por supuesto. Tanto las procesiones como la ofrenda de flores están abiertas a todos. Cualquier visitante puede acompañar la imagen con una vela encendida en la procesión nocturna del 3 de mayo o participar en la ofrenda llevando un ramo de flores. De hecho, se invita expresamente a turistas y visitantes a sumarse a estos actos.
¿Dónde puedo conseguir el programa completo de las fiestas?
El programa oficial lo publica la Cofradía de la Santísima Cruz de Jávea en sus redes sociales (Facebook e Instagram) y el Ayuntamiento de Xàbia en su web oficial. También suele haber carteles físicos distribuidos por el municipio. Te recomendamos consultar estas fuentes unos días antes del inicio para conocer horarios exactos y posibles modificaciones de última hora.
¿Hay servicios adaptados para personas con movilidad reducida?
Las procesiones discurren por el casco antiguo con calles empedradas y cuestas, lo que puede dificultar el acceso. Sin embargo, las principales iglesias y plazas cuentan con zonas accesibles. La subida al Calvario resulta complicada para sillas de ruedas debido a la pendiente. Es recomendable contactar previamente con la Oficina de Turismo para recibir asesoramiento sobre los mejores puntos de observación accesibles.
¿Hay actividades especiales para niños durante las fiestas?
Sí, especialmente el 1 de mayo, denominado «Día del Niño», con castillos hinchables, juegos infantiles en la Plaza de la Constitución y una paella popular en el Parque Montaner. Los más pequeños también disfrutan visitando las coloridas cruces de flores y participando en la ofrenda floral del día 2 de mayo, donde muchos van vestidos con trajes tradicionales valencianos.
¿Qué son exactamente las Cruces de Mayo?
Son composiciones artísticas elaboradas con flores naturales (principalmente claveles, rosas y geranios) que adoptan forma de cruz y se decoran con elementos tradicionales como mantones de manila, cerámica valenciana, macetas y bordados. Vecinos, asociaciones y comercios las instalan en diferentes puntos del casco antiguo y puerto. Existe un concurso donde se premian las más elaboradas y vistosas.
Enlaces de Interés
- Ayuntamiento de Xàbia: www.xabia.org
- Oficina de Turismo de Jávea: www.xabia.org/turismo
- Cofradía de la Santísima Cruz de Jávea: Facebook e Instagram (@cofradiasantisimacruzdexabia)
- Diputación de Alicante – Turismo: www.alicanteturismo.com
- Turismo Comunitat Valenciana: www.comunitatvalenciana.com
- Centre Artístic Musical de Xàbia: Información sobre actos musicales y bandas
