Moros y Cristianos de Bañeres
Una Tradición Centenaria en Honor a San Jorge
Enclavado en el corazón de la Sierra de Mariola, el municipio alicantino de Bañeres de Mariola (Banyeres de Mariola en valenciano) se transforma cada mes de abril en un escenario medieval lleno de color, pólvora y emoción. Las Fiestas de Moros y Cristianos, declaradas de Interés Turístico Nacional desde 1988, representan mucho más que una celebración popular: son la expresión viva de la devoción de un pueblo hacia su patrón, San Jorge, y el testimonio de una tradición que se remonta al siglo XVIII.
Durante cuatro días intensos —del 22 al 25 de abril—, las empinadas calles de este pueblo de montaña se llenan de festeros ataviados con lujosos trajes que recrean las culturas mora y cristiana. El sonido ensordecedor de los arcabuces, el ritmo marcial de las bandas de música, el aroma a pólvora y el fervor religioso se mezclan en una atmósfera única que atrae cada año a miles de visitantes.
Pero la particularidad de Bañeres no termina en abril. En septiembre, coincidiendo con el primer fin de semana del mes, el pueblo vuelve a vestirse de gala para celebrar la Fiesta de la Reliquia, conmemorando la llegada en 1780 del fragmento de hueso de San Jorge traído desde Roma. Dos celebraciones anuales que convierten a este municipio de la Hoya de Alcoy en un referente indiscutible dentro del panorama festero valenciano.
Raíces Históricas de la Festividad
Para comprender la profundidad de estas fiestas es necesario remontarse varios siglos atrás. La devoción a San Jorge en Bañeres se documenta desde tiempos medievales, cuando Jaime I otorgó el señorío del castillo y villa a Jofré de Loaysa en 1243, estableciendo el patronazgo del santo guerrero que habría de proteger a la población durante generaciones.
Las primeras referencias escritas sobre gastos destinados a celebraciones en honor a San Jorge datan de 1747, cuando el Archivo Histórico Nacional registra un desembolso de seis libras para festejos dedicados al santo patrón. Sin embargo, la tradición festera tiene raíces aún más antiguas, vinculadas a las soldadescas con arcabuz que el rey Felipe V autorizó en 1708 como privilegio especial a la villa.
Estas soldadescas eran formaciones armadas que acompañaban procesiones y actos religiosos disparando arcabuces y mosquetes en señal de celebración y respeto. Durante el siglo XVIII, esta práctica fue prohibida en varias ocasiones por los peligros que entrañaba, pero los vecinos de Bañeres consiguieron en 1786 una dispensa especial del rey Carlos III para continuar con sus guerrillas de arcabucería, consolidando así una tradición que evolucionaría hasta convertirse en las actuales fiestas de Moros y Cristianos.
El Testimonio de Cavanilles
El botánico y científico valenciano Antonio José Cavanilles pasó por Bañeres el 23 de abril de 1792 y dejó en su «Cuaderno de excursiones» el testimonio escrito más antiguo que describe estas celebraciones: «Hacían los de Bañeres en ese día la fiesta de San Jorge, la que continuaron en el siguiente con grande estruendo de tiros y ataques, representando la toma del castillo por los moros y la represa que después hicieron los cristianos».
Este relato confirma que ya a finales del siglo XVIII las fiestas incluían la recreación de batallas entre bandos, el uso de pólvora y la estructura dramática que aún hoy caracteriza la celebración. No se trataba de un evento esporádico, sino de una tradición consolidada que se repetía anualmente en las mismas fechas.
La Llegada de la Reliquia
Un acontecimiento transformaría definitivamente el carácter de las fiestas: el 7 de septiembre de 1780, el sacerdote bañerense Juan Bautista Doménech llegó a su pueblo natal portando una reliquia auténtica de San Jorge concedida por Monseñor Marcuci, Asistente al Solio Pontificio, y refrendada en Roma.
La reliquia —un fragmento del brazo del santo mártir— causó tal impacto emocional que se estableció una segunda celebración anual en septiembre para conmemorar su llegada. Desde entonces, Bañeres es uno de los pocos lugares de España que custodia una reliquia certificada de San Jorge, lo que ha reforzado la identidad del pueblo y su vinculación espiritual con el santo patrón.
Calendario Festivo: Un Año Completo de Preparativos y Celebraciones
Aunque las fechas grandes se concentran en abril y septiembre, las fiestas de Bañeres se viven durante todo el año con diferentes actos preparatorios que mantienen viva la llama festera.
Día de Pascua de Resurrección
El pistoletazo de salida simbólico se produce con el Plantà de Banderes (Plantada de Banderas). Cada una de las diez filaes iza su enseña en lugares emblemáticos: la filà Cristians en la ermita del Santo Cristo, Moros Vells en el castillo, Maseros en su recinto del castillo, Contrabandistes en la masía el Morer, y el resto en sus respectivos masets (locales sociales). Simultáneamente, la Cofradía de San Jorge iza las diez banderas en la ermita del santo.
Este mismo día desfila únicamente la filà Contrabandistes (Contrabandistas), en lo que se conoce como el «Día de Gloria», una tradición exclusiva de esta comparsa que marca el inicio del ciclo festivo.
Marzo: Presentación de la Fiesta
Entre marzo y principios de abril se celebra el acto de Exaltación de Capitanes y Abanderadas, junto con la presentación del cartel oficial y la revista de fiestas. Es el momento en que los cargos festeros son presentados públicamente y asumen sus responsabilidades.
21 de Abril: El Traslado del Santo
Por la tarde del día 21 tiene lugar la Procesión del Traslado, en la que la imagen de San Jorge desciende desde su ermita situada en las alturas hasta la iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Misericordia, donde permanecerá durante los días centrales de las fiestas. Este acto marca el comienzo oficial de las celebraciones.
22 de Abril: Volteo de Campanas y Ofrenda Floral
- 01:00h: Volteo general de campanas que anuncia el inicio de las fiestas
- 10:30h: Concentración en la Plaza de los Plátanos de todas las filaes con sus bandas de música
- Ofrenda de Flores: Comienza la banda local Societat Musical Banyeres de Mariola, seguida del bando cristiano y finalmente el moro. La filà Maseros cierra el acto
- Mascletà: Tras la ofrenda, se dispara una espectacular mascletà en el patio de la Casa Abadía
- Himno de la Comunidad Valenciana: Se iza la Señera Valenciana en el castillo
- Himno de la Fiesta: Se interpreta el himno compuesto en 1990 por Godofredo Garrigues Perucho con letra de Modesto Micó
- Concurso de Bandas Godofredo Garrigues: Las diez bandas interpretan un pasodoble cada una en competición
23 de Abril: Día de San Jorge – La Gran Entrada
El 23 de abril, festividad litúrgica de San Jorge, es el día más esperado. La jornada culmina con la Entrada, el desfile más espectacular de las fiestas.
- Por la mañana: Misa solemne en honor al patrón
- Tarde-noche: La Entrada. Las diez filaes desfilan con sus mejores galas por las empinadas calles del casco antiguo, ascendiendo hasta el castillo. Los trajes lujosamente bordados, las banderas ondeando, las bandas de música interpretando pasodobles y marchas moras, y las salvas de arcabucería crean un espectáculo de color, sonido y emoción sin igual
24 de Abril: Embajadas y Toma del Castillo
El día 24 se desarrolla el acto más teatral y simbólico: las Embajadas. Embajadores de ambos bandos recitan parlamentos en verso —algunos de gran antigüedad— que narran las negociaciones entre moros y cristianos por la posesión del castillo.
- Embajada Mora: El embajador musulmán reclama la fortaleza
- Embajada Cristiana: El embajador cristiano defiende su derecho
- Batalla simulada: Guerrillas de pólvora y combates representan la toma del castillo
- En Bañeres, tradicionalmente los moros toman el castillo el primer día y los cristianos lo recuperan al día siguiente
25 de Abril: El Regreso del Santo
El último día está dedicado a los actos religiosos y a la despedida. Por la tarde, en solemne procesión, la imagen de San Jorge regresa a su ermita, acompañada por todas las filaes, autoridades y fieles. Este acto cierra oficialmente las fiestas de abril, aunque el fervor festero se mantiene hasta septiembre.
Las Diez Filaes: Identidad y Tradición
El corazón de las fiestas de Bañeres son sus diez filaes o comparsas, cinco en cada bando, que representan diferentes culturas, épocas y estilos. Cada filà tiene su propia personalidad, sede social (maset), trajes característicos, banda de música y tradiciones propias.
Bando Moro
Moros Vells (Moros Viejos): Anterior a 1780, es la filà más antigua del bando moro. Su origen exacto se desconoce, pero se cree que fue la primera comparsa musulmana de Bañeres. Su nombre sugiere que existió una «Moros Nous» posteriormente.
Moros Nous (Moros Nuevos): Surgida en el siglo XIX, complementa a los Moros Vells. Algunos historiadores relacionan su aparición con las divisiones políticas de la época («música vieja» y «música nueva»).
Marrocs (Marroquíes): Filà inspirada en el ejército marroquí tras la Guerra de África de 1859. Representa a los guerreros norteafricanos con sus característicos trajes y turbantes.
Moros Marinos: Una particularidad de Bañeres. Representa a los piratas berberiscos que asolaron las costas mediterráneas. Su indumentaria evoca a los corsarios del norte de África.
Piratas: Filà de creación más reciente que representa a los bucaneros y corsarios mediterráneos, con trajes oscuros y banderas de calaveras.
Bando Cristiano
Cristians (Cristianos): Anterior a 1780, es la filà más antigua del bando cristiano. Posiblemente tiene su origen en las compañías de romanos que participaban en procesiones de Semana Santa. Su traje es sobrio y elegante, representando a los soldados cristianos medievales.
Estudiants (Estudiantes): Fundada oficialmente en 1907, aunque existen indicios de su existencia anterior. Representa a los universitarios y jóvenes letrados que se unían a la causa cristiana. Son conocidos por sus embajadas con toques humorísticos.
Maseros (Labradores): Fundada en 1928, representa a los campesinos y agricultores que defendían sus tierras. Sus trajes evocan el mundo rural y llevan aperos de labranza como elementos decorativos.
Contrabandistes (Contrabandistas): Filà pintoresca que representa a los contrabandistas de la sierra. Desfilan en exclusiva el Día de Pascua y tienen tradiciones propias que los distinguen del resto.
Califas: Aunque pertenecen al bando cristiano por estructura organizativa, su estética es oriental y representa a los señores andalusíes. Sus trajes son especialmente lujosos y coloridos.
Lugares Emblemáticos de la Celebración
El Castillo de Bañeres
Situado a 830 metros de altitud, el Castillo de Bañeres es una fortaleza de origen almohade (siglo XIII) que domina todo el valle. Su torre del homenaje alberga el Museo Festero, donde se exponen trajes históricos de las diez filaes, explicaciones sobre los actos y la evolución de las fiestas.
El castillo es el escenario principal de las Embajadas y el lugar simbólico que moros y cristianos disputan durante las representaciones. Desde sus murallas se disfrutan vistas espectaculares de la Sierra de Mariola y, en días claros, se divisan hasta cuatro provincias: Alicante, Valencia, Albacete y Murcia.
Ermita de San Jorge
Ubicada en una elevación natural, la Ermita de San Jorge es el lugar de descanso habitual del santo patrón. De estilo neogótico, fue reconstruida piedra a piedra en 1984 aprovechando materiales de la antigua ermita. Aquí se custodia la reliquia del santo y desde su explanada se contempla una panorámica privilegiada del municipio.
La ermita es destino de la procesión del 25 de abril y punto de partida del traslado del 21. Durante todo el año, es lugar de peregrinación para devotos que suben a encender velas y presentar sus peticiones al santo guerrero.
Iglesia Parroquial de Nuestra Señora de la Misericordia
Construida en 1734, esta iglesia de estilo barroco valenciano se encuentra en la Plaza Mayor. Su fachada monumental y su interior en cruz latina la convierten en uno de los edificios más representativos de Bañeres. Durante las fiestas acoge las misas solemnes, la imagen de San Jorge durante los días centrales y diversos actos religiosos.
Plaza de los Plátanos y Casco Antiguo
La Plaza de los Plátanos es el punto de encuentro de festeros y visitantes. Aquí se concentran las filaes antes de la ofrenda floral y se disparan mascletàs. Las calles del casco antiguo —estrechas, empinadas y empedradas— son el escenario natural por donde discurren los desfiles, creando una atmósfera medieval perfecta para recrear batallas históricas.
Singularidades y Tradiciones Únicas
El Acto del Cementerio
Una de las tradiciones más peculiares y emotivas de Bañeres es el acto del cementerio, declarado Bien de Interés Local y en trámites para ser reconocido como Bien de Interés Cultural (BIC). Festeros, músicos y vecinos acuden al camposanto donde, mediante pólvora, música y una eucaristía, se comunican simbólicamente con quienes ya no están pero legaron la fe en San Jorge y la tradición festera. Es un acto único en el panorama de las fiestas de Moros y Cristianos valencianas.
La Doble Celebración Anual
Bañeres es uno de los pocos municipios que celebra sus Moros y Cristianos dos veces al año: en abril (días centrales, 22-25) y en septiembre (Fiesta de la Reliquia, primer fin de semana). Ambas tienen programas completos aunque la de abril es considerada la principal. Esta dualidad convierte a Bañeres en un caso excepcional dentro del calendario festero alicantino.
La Leyenda del Dragón cada Tres Años
Desde 1981, coincidiendo con efemérides especiales, se representa «La Llegenda de Sant Jordi, el Drac i la Princesa». Este teatro de calle, que se monta en el Parque de Villa Rosario durante el mercado medieval, recrea la famosa leyenda de San Jorge matando al dragón para salvar a la princesa. Se realiza con periodicidad trienal y congrega a cientos de espectadores.
Los Textos Antiguos de las Embajadas
Las embajadas de Bañeres conservan textos de gran antigüedad. Algunos parlamentos fueron escritos por el poeta Pastor de Benejama en el último cuarto del siglo XIX, cuando se produjo la transición definitiva de las soldadescas a las modernas fiestas de Moros y Cristianos. Estos versos se han transmitido oralmente y por escrito durante generaciones, constituyendo un patrimonio literario festero de incalculable valor.
Información Práctica para Visitantes
Cómo Llegar a Bañeres de Mariola
En coche: Bañeres está perfectamente comunicado por carretera:
- Desde Alicante: 65 km (50 minutos) por A-7 y CV-81
- Desde Valencia: 105 km (1 hora) por A-7 y CV-81
- Desde Alcoy: 14 km (15 minutos) por CV-795
- Desde Villena: 32 km (30 minutos) por CV-81
En transporte público: Existen líneas de autobús regulares desde Alicante, Alcoy y Villena. Durante las fiestas se refuerzan los servicios.
Aparcamiento: El casco antiguo es peatonal y de difícil acceso. Hay aparcamientos habilitados en la zona baja del pueblo desde donde se puede subir andando (15-20 minutos) o esperar autobuses lanzadera en días señalados.
Dónde Alojarse
Dado que Bañeres es un municipio relativamente pequeño (unos 7.300 habitantes), la oferta hotelera es limitada. Es fundamental reservar con mucha antelación, especialmente para el fin de semana del 22-23 de abril.
Opciones de alojamiento:
- Casas rurales: La opción más abundante y auténtica, muchas ubicadas en la Sierra de Mariola con vistas espectaculares
- Hostales y pensiones: Algunos establecimientos familiares en el propio pueblo
- Hoteles en municipios cercanos: Alcoy (14 km), Villena (32 km) u Ontinyent (25 km) ofrecen más variedad
- Apartamentos turísticos: Cada vez más numerosos, ideales para grupos o familias
Qué Ropa Llevar
Las fiestas se celebran en primavera, pero Bañeres está a 818 metros de altitud, siendo el municipio más alto de la provincia de Alicante. Las temperaturas pueden ser frescas, especialmente al anochecer.
- Calzado cómodo imprescindible: Las calles son empinadas y empedradas. Olvida los tacones
- Ropa por capas: Días soleados pero noches frescas. Una chaqueta o jersey es recomendable
- Protección solar: Gorra y crema protectora para los desfiles diurnos
- Ropa que no te importe manchar: La pólvora deja residuos y el ambiente es festivo
Gastronomía Local: Sabores de Montaña
La cocina bañerense es contundente, de montaña, basada en productos locales y recetas tradicionales:
Platos típicos:
- Arròs i conill: El arroz con conejo es el plato estrella, cocinado a leña en las masías de las filaes
- Ollas variadas: Olla de penques (pencas), olla de bledes, olla de carabassa (calabaza)
- Gaspatxos: Guiso contundente con torta de gazpacho, conejo y embutidos
- Borra: Embutido típico elaborado con sangre de cerdo y especias
- Coques fregides: Tortas fritas dulces o saladas
- Herbero: Licor digestivo elaborado con hierbas de la Sierra de Mariola, tradición compartida con Alcoy
Dónde comer:
- Restaurantes del pueblo: Ofrecen menús de cocina tradicional a precios razonables
- Bares y mesones: Perfectos para tapear entre acto y acto
- Masets de las filaes: Si tienes la suerte de ser invitado, la hospitalidad festera es legendaria
Qué Más Ver y Hacer en Bañeres
Si prolongas tu visita más allá de las fiestas, Bañeres y su entorno ofrecen múltiples atractivos:
- Museo Valenciano del Papel: Ubicado en Villa Rosario, explica la importancia de la industria papelera local
- Museo Arqueológico Municipal: En la Torre de la Font Bona, con hallazgos desde el Paleolítico
- Ruta de los Molinos: Sendero que recorre los antiguos molinos papeleros junto al río Vinalopó
- Parque Natural de la Sierra de Mariola: Rutas de senderismo entre hierbas aromáticas y fuentes naturales
- Ermita de Santa María Magdalena: Edificio de los siglos XIII-XIV con gran valor histórico
- Font de la Coveta: Manantial que da origen al río Vinalopó
Consejos para Disfrutar al Máximo
- Llega temprano: Los mejores sitios para ver los desfiles se ocupan pronto
- Respeta la tradición: No son disfraces, son trajes festeros. Tratar con respeto
- Cuidado con la pólvora: Mantén distancia de seguridad durante las guerrillas y arcabucerías
- Hidrátate: El sol de abril en la montaña engaña. Lleva agua
- Conoce el programa: Descárgalo previamente para no perderte los actos principales
- Interactúa con los festeros: Son hospitalarios y orgullosos de su fiesta. Pregunta, aprende, disfruta
- Visita el Museo Festero: Te ayudará a entender mejor el significado de cada filà y acto
Preguntas Habituales sobre las Fiestas
¿Cuándo se celebran exactamente las Moros y Cristianos de Bañeres?
Las fiestas principales se celebran del 22 al 25 de abril de cada año, con actos preparatorios desde el Domingo de Pascua. Además, existe una segunda celebración el primer fin de semana de septiembre dedicada a la Reliquia de San Jorge. Ambas incluyen desfiles, embajadas y actos religiosos, aunque la de abril es considerada la festividad principal.
¿Es necesario pagar entrada para asistir a los actos?
No, prácticamente todos los actos son gratuitos y abiertos al público: desfiles, embajadas, procesiones, mascletàs y guerrillas. Solo algunos eventos especiales como cenas de hermandad o actos dentro de los masets (locales de las filaes) son privados para festeros y sus invitados. La hospitalidad festera es conocida, así que si haces amigos locales, es posible que te inviten.
¿Puedo vestirme de festero si no pertenezco a ninguna filà?
No es apropiado. Los trajes no son disfraces ni están permitidos para quien no pertenece a una filà. Cada festero invierte considerable dinero y esfuerzo en su indumentaria, que tiene un significado profundo. Como visitante, lo correcto es disfrutar como espectador y respetar la tradición. Si te interesa participar activamente, algunas filaes aceptan nuevos miembros previo contacto y compromiso.
¿Las fiestas de Bañeres son aptas para niños?
Sí, aunque con precauciones. Los niños disfrutan enormemente de los desfiles, la música y el colorido. Sin embargo, las guerrillas de pólvora y arcabucería son muy ruidosas. Es recomendable llevar protección auditiva para los más pequeños y mantenerlos a distancia prudencial durante las salvas. Muchos niños de Bañeres participan desde pequeños en las filaes infantiles, lo que demuestra que la tradición se adapta a todas las edades con las precauciones necesarias.
¿Qué diferencia hay entre las fiestas de abril y las de septiembre?
Las fiestas de abril (22-25) son las principales, con el programa completo: ofrenda floral, entrada, embajadas, toma del castillo y procesiones. Las de septiembre (primer fin de semana) conmemoran específicamente la llegada de la Reliquia de San Jorge en 1780. Aunque también incluyen desfiles y actos religiosos, son más breves y tienen un carácter más intimista centrado en la devoción. Ambas son auténticas pero abril es la gran cita festera del año.
¿Hay visitas guiadas o tours organizados?
La Oficina de Turismo de Bañeres organiza habitualmente visitas guiadas al casco antiguo, castillo y museo festero durante las semanas previas a las fiestas. Durante los días centrales, debido a la afluencia masiva, no suelen realizarse tours organizados, pero el propio Ayuntamiento edita planos y guías que se distribuyen gratuitamente. El Museo Festero en el castillo es visita obligada y autoguiada para entender la historia y significado de cada filà.
¿Dónde puedo consultar el programa oficial actualizado?
El programa definitivo se publica cada año en la página web del Ayuntamiento de Bañeres de Mariola y en las redes sociales oficiales del consistorio. También la Asociación de San Jorge que agrupa a las filaes tiene presencia en redes donde comparten novedades. Los carteles físicos se distribuyen por el pueblo y localidades vecinas desde marzo. Es recomendable consultar estas fuentes oficiales días antes de tu visita para confirmar horarios, ya que ocasionalmente pueden producirse pequeños ajustes.
¿Qué son exactamente las «filaes» y cómo funcionan?
Las filaes (del valenciano «filà», fila o hilera) son las comparsas o agrupaciones de festeros que representan diferentes culturas y épocas. En Bañeres hay diez: cinco del bando moro y cinco del bando cristiano. Cada filà tiene su propio local social (maset), trajes característicos, banda de música contratada, cargos festeros (capitán, alférez, abanderado) y tradiciones propias. Funcionan como hermandades donde se ingresa previo compromiso económico y festero, manteniéndose la participación durante años o toda la vida. Ser festero implica costear el traje, colaborar en la organización y participar activamente en todos los actos.
Webs y Enlaces de Interés
- Ayuntamiento de Bañeres de Mariola: www.banyeres.es
- Oficina de Turismo de Bañeres: www.banyeresturismo.es
- Museo Festero – Castillo de Bañeres: Información en web municipal
- Diputación de Alicante – Turismo: www.alicanteturismo.com
- Turismo Comunitat Valenciana: www.comunitatvalenciana.com
- Parque Natural Sierra de Mariola: parquesnaturales.gva.es
- Asociación de San Jorge: Información en redes sociales y web municipal
